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Se apaga el ahorro de electricidad y no hay luces para el precio de escasez
Se alejó el apagón y el Gobierno terminó anticipadamente el programa de ahorro. Mientras tanto, generadores térmicos piden certidumbre regulatoria.
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27 de abril de 2016
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El Gobierno le puso fin al programa “Apagar, Paga” antes de lo pensado y aunque el presidente Juan Manuel Santos había dicho que los incentivos por ahorrar energía se extenderían hasta junio, el Ministerio de Minas y Energía dijo “no va más”.
Mientras se apaga el impulso al ahorro, a esa cartera y la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) se les prende una alerta urgente.
En 24 horas se vence la resolución 178 de octubre de 2015, que incrementó hasta los 470 pesos el precio de escasez, es decir, lo máximo que se la paga a las plantas termoeléctricas que funcionan con combustibles líquidos (Acpm). Asimismo, para cualquiera de los térmicos que generan a gas y carbón, el precio de escasez se fijó en 302 pesos.
Fuentes del sector, que prefirieron no ser citadas, aseguraron que hoy se reuniría la Creg, pero desconocen si el motivo de dicho encuentro será discutir el futuro del precio de escasez.
Los problemas del mañana
Pero, ¿por qué tanto afán si los embalses se están llenando? Incluso, desde ayer la operadora del mercado, XM, actualizó el nivel de las reservas útiles del país e incluyó el agua de la represa de Guatapé, así que el nivel subió de 24 % a 39,4 %. El gran inconveniente es la sostenibilidad del parque térmico del país.
Mientras no se ajuste la fórmula del precio de escasez, los generadores hidráulicos usan más agua de sus embalses y ofertan energía a menor costo. Esto ha hecho que el precio en la Bolsa de Energía baje rápidamente, de 877 pesos el kilovatio hora/día, a que estaba el primero de febrero, a solo 205,4 pesos el KWh/d, el 24 de abril.
En otras palabras, si la cotización en bolsa se ubica por debajo del precio de escasez, las generadoras necesitarán menos respaldo de las térmicas, pero se pone en juego la necesaria recuperación de los embalses.
La presidenta de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía (Acolgén), Ángela Montoya, aseguró ayer a este diario que sería bueno prorrogar la resolución, de tal manera que, si se vuelve a presentar una situación de escasez, esta herramienta se active para aliviar la carga financiera de las generadoras que funcionan con Acpm.
Al otro lado, para los térmicos la discusión no debe darse sobre un precio máximo o mínimo, sino sobre una metodología estructural que asegure que en diciembre próximo, cuando vuelva la temporada seca, sus plantas no trabajarán a pérdida. Cálculos de termoeléctricas señalan que sin la resolución, el precio de escasez estaría actualmente en 220 pesos, y con ese nivel ni las plantas que trabajan con carbón son rentables.
Lo que viene
Hay que tener en cuenta que la gerente de XM, María Nohemí Arboleda, aseguró recientemente a EL COLOMBIANO que el parque térmico bajará su generación después de junio, pero se mantendrá en niveles de 45 gigavatios hora/día (GWh/d) en promedio durante lo que resta del año.
Es decir, las plantas seguirán prendidas y requerirán mantenimientos, pero los márgenes de precios en el sector entrarían en una tensión de intereses.
La solución está en manos del Gobierno. No solo la de ajustar el precio de escasez, sino la de darle una estructura más sólida a la regulación del sector. Con nuevo ministro a bordo, Germán Arce, tendrá que sentarse a escuchar a las partes y hacer de calculista. Se espera que su experiencia financiera juegue a favor en la composición de una reglamentación más equilibrada.
La otra cara del precio
En todo caso, el debate sobre el cálculo del precio de escasez tomó relevancia, pues los dueños de las plantas termoeléctricas pidieron ajustarlo al alza.
Pero de hacerlo, los precios finales también se incrementarían, lo que va en contra de la competitividad, alertó, Asoenergía, gremio de grandes consumidores industriales. Según la última encuesta de la Andi, los costos de energía y el gas son el principal obstáculo para crecer, según el 7,2 % de los empresarios consultados
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