Laika, la plataforma colombiana de mascotas que busca conquistar el mercado latino

La plataforma colombiana de servicios para mascotas está en México y Chile, este año quiere vender más de US$200 millones.

(De izq. a der.) Tulio Jiménez, Andrea González, Camilo Sánchez y Manuela Sánchez, fundadores de Laika, y sus mascotas Wapo, Moro y Crutón. FOTO cortesía

Laika nació por una necesidad propia. Su cofundadora, Manuela Sánchez, recuerda que hace cinco años tenía que recurrir a distintos lugares para cubrir las necesidades de sus perros y gatos: comida, atención veterinaria, accesorios, entre otros. Y esto requería de una inversión de tiempo adicional y, además, resultaba más costoso.

Por esta razón, corría el año 2017 cuando, junto con su hermano Camilo Sánchez, y sus amigos, Andrea González y Tulio Jiménez, todos oriundos de Bogotá, decidieron lanzar una plataforma con el propósito de hacerle la vida más fácil a los dueños de mascotas.

“En Colombia, 4,4 millones de hogares tienen mascotas. De estos, el 60,3% tiene perro, el 22,3% tiene gatos y el 17,4% tiene los dos. Por esta razón, y viendo la necesidad en el mercado de encontrar todo en un solo lugar, nació Laika. Ahora buscamos continuar con nuestro proceso de expansión”, apuntó Sánchez.

Y destacó que el propósito ahora es conquistar el mercado de Argentina, Perú y Ecuador.

Actualmente, Laika distribuye más de 5.000 productos en los países donde opera a la fecha —Colombia, México y Chile—. En la plataforma, los dueños de mascotas pueden comprar alimentos de todas las gamas, premios y juguetes, así como seguros, servicios veterinarios a domicilio, de funeraria y de adopción.

La compañía también ofrece una membresía especial para ser parte de la “comunidad de crianza de mascotas de Laika”, que brinda precios especiales, obsequios mensuales y acceso exclusivo a expertos en mascotas.

La expansión

De acuerdo con Sánchez, las ventas de Laika crecieron más de cinco veces durante 2021. Para el cierre de este año la meta es alcanzar ventas por más de US$200 millones y llegar a más de cinco millones de mascotas en Latinoamérica.

Así, con miras a convertirse el próximo año en el unicornio del mercado de mascotas de la región, y expandirse a más ciudades principales e intermedias, la plataforma ha participado en varias rondas de inversión.

La última que cerró fue una Serie B liderada por Softbank, en la que recaudaron US$48 millones y la cual contó con la participación de emprarios como Jam Fund (cofundador de Tinder), FJ Labs, Delivery Hero e inversores independientes como Carlos García cofundador de Kavak, Pedro De Garay CEO de GBM y Hans Tung de GGVC.

“Hace cinco años empezamos operaciones en Bogotá y nos hemos ido expandiendo por el país. Pensamos abarcar a mediano plazo otras cinco ciudades más en Colombia (ya operan en Medellín, Cali, Manizales, Armenia, Santa Marta y Cartagena). Nuestro sueño sigue siendo el mismo: ser el aliado ‘petlover’ experto y confiable, con precios justos y oferta para todos los estratos. También buscamos dejar huella con programas de adopción o apoyo a fundaciones o albergues de gatos y perros”, expresó Sánchez.

En cuanto a la publicidad en redes sociales de la aplicación, que algunos usuarios han considerado invasiva, Sánchez afirmó que se trata de una estrategia de posicionamiento para que la gente conozca que, “a tan solo un clic”, pueden comprar todo tipo de alimentos, accesorios y servicios para mascotas.

“Lo que queremos es que la marca sea una de las más queridas por los colombianos, además de consolidar nuestro liderazgo en la categoría”, enfatizó la cofundadora