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Volvo empezó 2021 con una importante notica, a partir de 2030 solo venderá automóviles eléctricos. Los vehículos híbridos tienen un papel claro en este cambio paulatino: facilitar la transición de la marca y de sus clientes hacia ese mundo cero emisiones. En Colombia venden cuatro modelos híbridos conectables: S60, XC90, CX60 y XC40, este último se presenta como un buen balance entre las dos tecnologías: combustión y electricidad.
Probamos durante cientos de kilómetros el XC40 híbrido enchufable, o PHEV (plug in hybrid vehicle), el SUV compacto de Volvo. No es muy largo, mide 4,42 metros y de ancho cuenta con 2 metros y se percibe amplio.
Con este automóvil Volvo empezó la reducción de los motores a gasolina, normalmente el XC40 lleva el bloque T4 turbo de dos litros, pero en esta versión híbrida se usa un propulsor T5 de 1.477cc turbo de tres cilindros que entrega 180 hp y 265 Nm de torque. Esta idea redujo el peso y entregó más protagonismo al motor eléctrico de 82 hp y 160 Nm de torque instantáneo. Cuando ambos motores trabajan juntos generan 262 hp y 425 Nm de torque, así la versión híbrida es la más potente del grupo.
Pesa 2.290 kg, o sea 636 kilos más que la versión únicamente a combustión. Por esto es muy importante mantener cargada la batería, en el momento en que esta se agota el motor eléctrico deja de funcionar y el motor de 1.5 litros es responsable de todo el peso. Acelera de 0 a 100 km/h en 7.3 segundos, pero si no se cuenta con energía en la batería de tracción el motor a gasolina sufre un notorio retraso mientras el turbo genera presión.
La batería y el motor eléctrico están sobre el tren trasero, mientras que el motor a gasolina y la transmisión están adelante, así se siente un mejor balance de peso. La batería de 10.7 kWh se alimenta mediante en puerto de carga Tipo 1, típica del mercado norteamericano, aunque se fabrica en Bélgica.
Según Volvo, esta pude entregar entre 40 y 45 kilómetros de autonomía en modo únicamente eléctrico. Este rango se calculó en ciclo WLTP, que puede estar hasta 20 % por encima de lo real. En la prueba la autonomía eléctrica rondó los 30 kilómetros en plano, cuando aparecieron inclinaciones en el terreno los kilómetros se redujeron en parte por el alto peso del vehículo.
La transmisión de siete velocidades y doble embrague hace un trabajo suave, casi imperceptible, y gestiona la unión de los dos motores. Tiene una posición B (Break), normal en vehículos eléctricos e híbridos, cuando se activa se puede operar la transmisión de forma manual y se aumenta la regeneración de energía. Esta función permitió cargar 25 % de la batería en el descenso desde el alto de Las Palmas hasta Medellín.
Tiene una figura discreta, digna de Volvo, aunque se arriesgaron con algunas curvas de más en las luces traseras y en la parte inferior de las puertas. Esto le agrega carácter a la más pequeña de sus camionetas. El híbrido solo se entrega en la versión R-Design, la más equipada, se diferencia por su carrocería en dos tonos con rines de 19 pulgadas.
La cabina tiene un alto nivel de insonorización, a veces difícil percibir el momento en que se enciende el motor a gasolina. En las puertas se mezclan materiales duros con blandos que ayudan a capturar sonidos, además de mejorar la sensación al tacto.
Sus hermanas mayores CX60 y XC90 alardean acabados más lujosos y hasta palancas de mando en cristal, mientras la menuda CX40 es sobria, aunque debajo de ese manto de sencillez esconde una hechicería electrónica.
Esta marca se caracteriza por sus altos estándares de seguridad, tiene bolsas de aire frontales, laterales y de rodillas. Se suma el sistema Pilot Assist con cámaras y sensores que leen las señales del camino y controlan el timón para que siga el carril, una evolución del control crucero adaptativo. Es exacto en carretera, no tanto en ciudad, en vías con curvas pronunciadas o al encontrarse con las maniobras de algunos ciclistas y motociclistas.
Muestra dos pantallas, una detrás del timón que simula las agujas análogas de antaño y otra de 9 pulgadas en el centro de vehículo que controla la navegación, la climatización automática y el sistema de entretenimiento de nueve parlantes.
Paradisfrutarlo mejor es necesario tener un wallbox de carga o por lo menos una toma eléctrica en el estacionamiento del vehículo, si se depende solo de las estaciones de carga pública se puede pasar mucho tiempo con la batería descargada. Es un auto muy diferente cuando está cargado y cuando está descargado. Por $209.990.000 es una de las opciones de menor precio entre la competencia, además de ser las más completa, segura y avanzada