La medida fue anunciada por el Ministerio de Ambiente este lunes, señalando que sería la única alternativa para controlar esa población.
El Gobierno Nacional anunció que iniciará un proceso de eutanasia a los hipopótamos que habitan el Magdalena Medio antioqueño, descendientes de ejemplares traídos por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980.
La medida fue anunciada este lunes por la ministra de Ambiente, Irene Vélez, quien aseguró que ningún país ha querido recibir a esos animales y que a raíz de su alto costo la acción sería necesaria para controlar su población.
La funcionaria aclaró que, pese al inicio del proceso de eutanasia, el país no ha renunciado a que los hipopótamos puedan trasladarse a otros países. Sin embargo, enfatizó en que las labores diplomáticas que se han adelantado con ese fin no han tenido hasta ahora ningún fruto.
Según informó el Ministerio de Medio Ambiente, el control poblacional que comenzará a realizarse con estos animales quedó formalizado a través de una circular en la que se establecieron los protocolos para dos escenarios: la eutanasia y la traslocación.
“Con esta circular avanzamos en acciones coordinadas con las corporaciones para el manejo del hipopótamo en el país. Se adoptan dos protocolos clave: el de translocación, que requiere permiso CITES, y el de eutanasia, bajo criterios responsables y éticos. Además, por primera vez se asignan recursos específicos para su implementación, con una destinación de más de $7.000 millones”, expresó Vélez.
Por el lado de la eutanasia, Vélez recordó que, de acuerdo con los cálculos que maneja el Gobierno Nacional –construidos con base en un censo que en 2022 encontró 169 hipopótamos en el país–, es que en la actualidad esa población ya podría superar los 200 individuos y en 2030 podrían llegar a los 500.
La ministra señaló que las recomendaciones que han formulado los científicos es que se eutanacien o trasladen por lo menos unos 33 hipopótamos cada año, de tal forma que su crecimiento demográfico se vea impactado significativamente.
Si bien la continuación de esta tarea quedará en manos de la próxima administración, Vélez dijo que el objetivo es eutanasiar 80 de los 200 hipopótamos, sin que se descarte un traslado en caso de que resulte.
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