En Colombia, la idea de no tener hijos va cada vez más en serio

La pandemia no fue impedimento para que 42.921 personas en el país eligieran los métodos de anticoncepción permanente.

El 6% de los hombres en el país que se realizan vasectomías en el país no tienen hijos; el 22% de las mujeres se esteriliza antes de los 25 años. FOTO: SHUTERSTOCK

La idea de no tener hijos va cada vez más en serio

A Juan Daniel Ávalos, un ingeniero ambiental de la Universidad Nacional, le tomó dos días recuperarse de la vasectomía y cuatro años para contar abiertamente a su familia lo que hasta entonces sabían algunos amigos y su mamá: que había decidido no tener hijos.

Cuando empezó a contemplar esa elección, a sus 19 años, Juan Daniel no conocía a nadie joven que hubiese optado por ese método definitivo de anticoncepción. Hoy a sus 27 años comparte esta elección con dos amigos y con su pareja, y piensa que a pesar de las reticencias sociales el tema se abre camino.

Del deseo a la realidad

No es nueva la tendencia de los colombianos a tener cada vez menos hijos o desear no tenerlos. Según la Encuesta Nacional de Demografía y Salud –ENDS–, año 2000, el promedio de número ideal de hijos de las mujeres encuestadas era de 2 o 3 y entre 2015 y 2020 la tasa global de fecundidad en Colombia se redujo hasta 1,82 hijos por mujer, según el Dane.

Hoy, el Instituto de La Familia de la Universidad de La Sabana asegura que 6 de cada 10 colombianos no quieren tener descendencia, cifra que arrojó el Termómetro de la Familia en Colombia, estudio adelantado hace dos años.

Sin embargo, la evolución en el país de la anticoncepción permanente, es decir, la acción que más se alinea con el deseo de no tener hijos, ha tenido un comportamiento dispar. Por ejemplo, por cada nueve mujeres que se practican ligadura de trompas en el país solo un hombre se realiza la vasectomía.

Colombia tiene 16 millones de hombres en edad fértil y Profamilia ha realizado en promedio 7.702 vasectomías por año, sumando los procedimientos efectuados desde 1970, cuando empezó a ofrecer este servicio.

No obstante, a juzgar por las estadísticas recientes el panorama podría estar cambiando. Según cifras entregadas por Profamilia, durante 2020, pese a la pandemia, la entidad realizó un total de 29.465 procedimientos de ligadura de trompas, distribuidos de la siguiente manera: en la Regional Antioquia y Santanderes (11.925); Centro (10.172); Occidente (5.715); y Norte (1.653).

Por su parte, el total de vasectomías fue de 13.456, clasificados así: ·Antioquia y Santanderes (7.464); Centro (3.437); Occidente (2.231) y Norte (327).

Es pertinente mencionar que durante la etapa temprana de la pandemia los servicios de salud sexual y reproductiva se descontinuaron. Aún así, los procedimientos de esterilización femenina apenas disminuyeron en un 30,1 % en relación al año anterior.

Más diciente es el caso de los hombres, pues a pesar de los traumatismos de la pandemia, 2020 se ubicó como el noveno año con más número de vasectomías realizadas desde que existe tal método en el país, hace 50 años. 2019 había arrojado además cifra récord con 24.830 en estos servicios, que representó de paso un aumento del 30 % en los procedimientos en relación con 2018, la diferencia más significativa de un año al siguiente.

Mitos a derribar

Uno de los mitos más comunes, según explica el doctor Juan Carlos Vargas, asesor científico de Profamilia, “es que quienes acceden a métodos anticonceptivos de larga duración son quienes ya tienen hijos, y no siempre es así. Hay muchas personas que de manera consciente e informada deciden que no quieren tener hijos, sin importar su edad”.

“Otro mito que debemos aclarar –amplía– es que la decisión sobre tener o no hijos debe ser aprobada por nuestras parejas. Eso es falso. Cada persona tiene derecho a elegir y decidir según su autonomía reproductiva”.

Razones tras las cifras

Para Andrés Duarte, magister en desarrollo social y excoordinador de Entornos Saludables del Ministerio de Salud, ante una decisión con tales repercusiones hacia el futuro es necesario “someter la evaluación de esa elección a un proceso de varios años y analizarla a la luz de los acontecimientos, las personas y proyecciones que ocurren durante ese periodo, así es más posible hallar constantes o variables que harán que esta decisión sea tomada a plenitud. Lo que observo es que, en líneas generales, los jóvenes en el país que eligen no tener hijos tienen una reflexión y argumentos sólidos, esto es fundamental porque el proyecto de vida no puede estar subordinado a condicionantes externos”, expone.

No obstante, Diana Muñoz, jefe del departamento de Familia y Contextos de Unisabana, considera que la decisión de los colombianos de no procrear o no tener más hijos es, sobre todo, una reacción a los fenómenos socioeconómicos del país.

“La participación de la mujer en la educación superior pasó del 25 % hace 50 años al 65 % actualmente, y así aumentó su inclusión en el mercado laboral y cambiaron los roles, eso tiene una incidencia paulatina en este fenómeno. También es una respuesta de los colombianos al presente y el futuro que perciben del país. El 94 % de los encuestados en el Termómetro considera que las condiciones para las familias son deficientes, precarias o insuficientes”, dice.

María Fernanda Cepeda, líder de Género, Diversidad y Cultura Ciudadana en la alcaldía de Bogotá, y quien coordinó el Día Mundial de la Vasectomía en Colombia 2019 –campaña de sensibilización sobre el tema– considera que la aceptación de los hombres a este método de anticoncepción refleja una preocupación creciente por aportar condiciones de equidad ante brechas que persisten.

La pandemia evidenció estas desigualdades. En 2018, según el Banco Mundial, el 58 % de las mujeres en Colombia participaba del mercado laboral. En 2020, la cifra de mujeres económicamente activas bajó hasta el 42,9 % (Dane), entre otros factores, por la desigualdad en la distribución de las cargas en labores de crianza y cuidados no remunerados.

Lo cierto es que la tendencia de los colombianos a tomar posiciones definitivas frente a la procreación parece afianzarse. Entre 2010 y 2015, cuando se realizó la última Encuesta Nacional de Demografía y Salud, el número de hombres sin hijos que decidió realizarse la vasectomía se multiplicó hasta llegar al 6 % del total de usuarios de este servicio. Solo en los últimos 5 años se practicaron el 25 % de las esterilizaciones masculinas en el historial del país.

En cuanto a las mujeres, entre 2010 y 2015 aumentó en un 22,5 % la cantidad de quienes se esterilizaron antes de los 25 años. Mejor dicho, cuando los colombianos hablan de no tener hijos, cada vez lo dicen más en serio