El William Shakespeare que aparece en el único retrato aceptado hasta ahora como auténtico es el de un hombre calvo y sin bigote que mira para la izquierda. Muy distinto al que el historiador británico Mark Griffiths asegura haber descubierto en un libro de botánica: tiene bigote y es crespo.
Griffiths precisa que el retrato lo encontró en un volumen de botánica del siglo XVI, y que es el único que fue realizado en vida. “Es un retrato de Shakespeare a la edad de 38 años –señaló a Efe–, vestido con ropas de poeta. Así es como era realmente, por fin existe una prueba de cuál era su aspecto”.
En una página del libro aparecen varias ilustraciones naturales y retratos clásicos de personalidades de la época, entre ella la del dramaturgo, que además lleva en la cabeza una corona de laureles. Para el historiador es una referencia al dios romano Apolo y a los poetas Virgilio y Ovidio.
Griffiths explicó que descubrió la imagen cuando empezó a investigar la biografía del pionero botánico John Gerard, autor de The Herball, publicado en 1598 y donde está la imagen. “Me puse a mirar los grabados de la portada y me di cuenta que estaba lleno de alusiones a gente que estuvo involucrada en la creación del libro y que cuatro de las figuras eran, de hecho, personas reales”, cita Reuters.
Descubrió que los tres eran Gerard, el botánico Rembert Dodoens y el tesorero de la reina Isabel, Lord Burghley. Al historiador le pareció que la cuarta imagen, que estaba vestida como un romano, debía tener algo que ver con la poesía. En la búsqueda también encontró un sistema cifrado que, según él, contenía claves para que ahora asegure que es Shakespeare.
Dos elementos, comentó Griffiths, fueron fundamentales. El hombre tiene en su mano derecha una planta de la familia de las liliáceas y una mazorca de maíz en su mano izquierda. Allí estaba uno de los mensajes cifrados, en tanto el escritor hace referencia a ellas en sus narraciones.
“A medida que trabajaba en esta cuarta figura me di cuenta de que tenía que ser William Shakespeare (...). Al principio me resultó difícil creer que alguien tan famoso, tan universalmente conocido pudiera haber pasado desapercibido en aquella hoja durante tanto tiempo”.
El único retrato aceptado actualmente fue encontrado en el First Folio de sus obras y en su monumento en la Iglesia de la Sagrada Trinidad en Stratford-upon-Avon. Los dos creados tras su muerte, por lo que, si este es real, sería el único hecho en vida, y por tanto el más cercano a su real apariencia.
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