Esteban Chaves puede darse el lujo de decir que es el primer colombiano en ganar el Tour de Abu Dhabi (2015); también de triunfar en uno de los cinco monumentos del ciclismo (Giro de Lombardía-2016); y ahora, de vencer en el Herald Sun Tour, carrera en la que, además, logró una victoria de etapa.
El ciclista bogotano, del equipo Mitchelton-Scott, fue la gran figura de esta carrera australiana al terminar ayer en el primer cajón del podio.
“Es una sensación muy agradable ganar aquí en el país de origen del equipo. Estamos muy contentos, corrimos realmente durante toda la semana”, comentó Chaves, quien se impuso en la general sobre sus compañeros Cameron Meyer y Damien Howson, segundo y tercero, a 26 y 39 segundos, respectivamente.
En la última fracción, la cuarta, de 152.1 kilómetros con salida y llegada en la localidad de Kinglake, y ganada por el local Sam Crome (Bennelong), la escuadra de Chaves lo supo arropar para evitar sorpresas en la clasificación.
El criollo, que entró 11° ayer, relevó en el trono a su colega Howson. En 2017, Chaves fue noveno. En esta edición se montó en el liderato al vencer en la tercera jornada con final en alto en Lake Mountain, luego de ataque a 10 kilómetros de meta.
“Fue una prueba muy difícil, sobre todo por los ascensos, pero el equipo lo hizo muy bien. Es increíble tener el uno, dos, tres en la general. Estoy feliz porque es una carrera muy bonita”, reiteró Esteban, quien, en su palmarés, suma el subtítulo del Giro de Italia y la tercera posición de la Vuelta a España, ambos en 2016.
Dichas carreras están en sus planes esta temporada, pero antes afrontará, el próximo mes, los de importancia continental como la París-Niza y la Vuelta a Cataluña en suelo europeo .
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