Pese a que el verde hizo un gran esfuerzo al jugar con 10 hombres desde los 14 minutos, Tolima aprovechó los errores y se llevó el triunfo.
Atlético Nacional cerró la fase de todos contra todos de la Liga Betplay-2 con una derrota 2-3 ante el Tolima.
Pese a ser el local y que por esa condición tenía la obligación de la victoria, el técnico Jhon Bodmer decidió enviar a la cancha un equipo con un promedio de edad de 23 años y alineó a otro debutante como Simón García, de 18 años, que no desentonó en la zaga verdolaga.
Más allá de esa decisión de Bodmer, el conjunto verde se quedó con 10 hombres muy temprano, cuando a los 14 minutos de juego se presentó la injusta expulsión del brasileño Jader Gentil, quien fue en busca de un balón y sin mala intención rozó al defensor rival César Haydar con sus taches.
El juez Andrés Rojas sacó la tarjeta roja y, pese a que lo llamaron del VAR para que revisara la acción y se pudiera retractar ya que en el video se veía que la jugada no era para roja, el árbitro bogotano se mantuvo en su decisión.
Así que ante la inferioridad numérica, al técnico verde le tocaba mover el tablero y lo hizo de manera inteligente para igualar las cargas. Sin embargo, a los 40 minutos, en una jugada muy asociativa, de varios toques, el Tolima abrió el marcador por intermedio de Jeison Lucumí. La acción se produjo tras una pared en la que el zaguero Cristian Zapata perdió en la marca y el balón le llegó a Lucumí para que este cruzara su remate y así dejar sin opciones a Kevin Mier, que ya antes había sacado una pelota de gol.
Para el segundo tiempo, Bodmer decidió enviar a la cancha a Óscar Perea y a Juan Pablo Torres desde el primer minuto y le dio mayores libertades al portero Kevin Mier para que hiciera más notable su función de líbero y de esa manera poder nivelar la superioridad numérica del Tolima.
Esos movimientos dieron réditos inmediatos y tras una muy buena jugada de “Tatay” Torres, que le metió un pase filtrado a Samuel Velasquez, este remató a la portería y en el rebote llegó el empate de Nacional. La pelota le quedó al delantero venezolano Eric Ramírez, quien completó 7 goles por Liga y, 8 en total, desde su llegada al club antioqueño.
Esa valentía del elenco local por ir a buscar el resultado con 10 hombres le alcanzó, incluso, para irse arriba en el marcador, cuando a los 65 minutos Ramírez filtró un excelente pase a Samuel Velásquez quien definió por el palo del portero del Tolima, Neto Volpi.
El 2-1 en el marcador ilusionó a la afición verdolaga, pero esa felicidad duró poco, porque 3 minutos más tarde llegaría el empate pijao en una de las pocas acciones en las que el debutante García perdió ante sus rivales. Juan Pablo Nieto se le anticipó para recibir un pase en el área y venció a Mier.
Cuando todo parecía indicar que el encuentro terminaría en un empate meritorio para Nacional por las circunstancias del juego, Kevin Mier se equivocó saliendo y Diego Herazo aprovechó el error para poner el 2-3 definitivo para el elenco visitante, que no vencía al verde en el Atanasio desde el 3 de febrero de 2022 (0-1).
Ahora, ambos equipos se concentrarán para asumir los cuadrangulares semifinales con la ilusión de llegar a una nueva final del fútbol colombiano.
