El hecho trascendental que empujó a los rectores de las universidades del Quindío, de Caldas, del Tolima y Tecnológica de Pereira a crear la Red Alma Máter, fue el terremoto que removió las bases de Armenia el 25 de enero de 1999.
Germán Toro Zuluaga, quien ha estado al frente de la organización desde septiembre de 2000, cuando esta se constituyó legalmente, afirmó que cuando el sismo sacudió tierras cuyabras, llegaron otras universidades como la de Antioquia y Los Andes, para gestionar la reconstrucción. "En ese momento los rectores se cuestionaron sobre el papel que estaban jugando las universidades locales en la región", dice Toro Zuluaga, director ejecutivo de la red.
Así, con esa pregunta, empezó la historia de una de las entidades universitarias más contratadas por el Estado por medio de convenios interadministrativos en los últimos años.
"Todo esto empezó en 2005 cuando el Dane nos contrató para operar el censo. Claro, ahí nos dimos a conocer, porque todos los instrumentos y los envíos llegaban con nuestro logo". Aclara, eso sí, que ellos fueron los operadores y no quienes diseñaron el modelo.
En ese momento empezaron a llegar los contratos, "porque demostramos que aunque éramos una entidad nueva, hacíamos las cosas bien". Han hecho convenios con el Icbf, ministerios, Vicepresidencia, Presidencia, gobernaciones, alcaldías y la cuenta continúa. "Nunca hemos tenido una sola queja ni un solo incumplimiento".
El asunto de las cartillas con las que se capacitó a los maestros en Antioquia y Bogotá sigue sobre la mesa, pero Toro señala que "ese es un material muy bueno y está bajo la normas del Estado y ha permitido que los profesores se integren y creen redes de conocimiento".
En 11 años de existencia, señaló el representante legal, la red ha contratado, con 177 instituciones, 550 proyectos, el 90 por ciento de ellos por convenio interadministrativo, "y nunca hemos tenido ni un problema, todo es legal y correcto".
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