Desde hace varias semanas se oye hablar de que, de alguna manera, la nueva reglamentación de salud afecta a todo el mundo, menos a las EPS. Y alrededor de este reclamo, pronunciado por gremios médicos, gerentes de hospitales, entes territoriales y economistas de la salud, se comenta también que las entidades aseguradoras están tomando control del negocio de la salud, gracias a un mecanismo que para muchos pasa inadvertido.
Se denomina integración vertical de servicios. Funciona, en cualquier industria, de la siguiente manera: una gran empresa decide integrar a su negocio algunos de los elementos de su cadena de producción. Por ejemplo, un restaurante que requiere una gran cantidad de leche para su negocio, decide tener un hato que produzca este ingrediente. O su propia granja de hortalizas, o una procesadora de salsas.
De este modo, la integración vertical en salud significa que una empresa (EPS), adquiere o crea su red de atención: laboratorios, clínicas, centros de diagnóstico, y hacia allá remite a sus usuarios.
Limitaciones al esquema
Voces a favor y en contra de este modelo se han escuchado desde la implementación de la Ley 100. En ese momento, la integración vertical era permitida hasta en un cien por ciento, es decir, la EPS podía ofrecer todos los servicios a los usuarios a partir de su red propia. Sin embargo, la ley 1122 de 2007 buscó controlar el mecanismo y lo limitó al 30 por ciento.
Todas las EPS del país han implementado, en mayor o menor escala, este modelo. Hay algunas que muestran una mayor capacidad para hacerlo. Saludcoop, EPS Sura, Salud Total, son ejemplos de este esquema.
El médico oncólogo Luis Guillermo Ángel, es uno de los que alertan sobre los riesgos que hay tras este modelo. Este especialista explica que el porcentaje permitido se debe mantener y controlar con rigor. "Me preocupa inmensamente la sostenibilidad de los hospitales públicos. Qué pasaría con el hospital de un municipio pequeño si una EPS construye una clínica. Los usuarios de esa entidad serían atendidos en la nueva clínica y el único hospital público de ese municipio no tendría ingresos para sostenerse", dijo.
El especialista advirtió que de cara a los usuarios este esquema también representa limitaciones. "Si una ciudad tiene ocho centros de excelencia en la atención al cáncer, pero uno de ellos es propiedad de la EPS y esta entidad remite a sus usuarios solo al de su propiedad, eso significa que el usuario se queda sin opciones", dijo.
Y los recursos ¿de dónde?
Idris Londoño Restrepo, presidente del Colegio Médico de Antioquia, es un fuerte crítico de este esquema pues asegura que se convierte en una práctica irregular.
"Supone una competencia desleal entre las instituciones prestadoras. Las aseguradoras ponen precios con base a sus costos y eso afecta a los demás prestadores. Además, esas EPS le pagan al médico a los dos meses y establece salarios a los profesionales en muchos casos, inferiores a lo establecido".
Para Londoño, otro factor que no queda claro es el de los recursos "Hay que ver cuántas clínicas tiene Saludcoop en Medellín y cuánto se invirtió en la construcción de ellas. Yo me pregunto de dónde sale esa plata, si son cooperativas, si son intermediarios sin ánimo de lucro", expresó Londoño.
Hay posturas similares plateadas por economistas que destacan una lista de ventajas y desventajas del esquema. Jairo Humberto Restrepo, John Fernando Lopera y Sandra Milena Rodríguez, en el estudio La integración vertical en el sistema de salud colombiano , observan que dentro de las desventajas la pérdida de eficiencia y calidad en el servicio.
Por su parte, el médico Mauricio Vélez Cadavid, director de Medicarte, defiende este modelo de gestión, de hecho, es partidario de que se vuelva a permitir una integración del 100 por ciento. "Solo bajo cinco condiciones fundamentales y con la debida regulación. La competencia es necesaria si buscamos que existan centros de excelencia en la prestación del servicio", afirma este experto.
La Superintendencia de Salud, presionada por las crecientes dudas frente al cumplimiento efectivo del porcentaje de integración, adelantó una investigación cuya conclusión se dio a conocer recientemente.
"El Superintendente el Nacional de Salud, Mario Mejía Cardona, informó que la Entidad ya finalizó la revisión de la integración vertical y pudo evidenciar que las EPS vienen cumpliendo con lo dispuesto por la Ley, en la materia. Sin embargo, recordó a las EPS que no pueden contratar más allá del 30 por ciento de los servicios de salud con su propia red de clínicas y hospitales, de hacerlo serán sancionadas por la Entidad, tal y como lo establece la Ley" concluye el comunicado.
No fue posible dialogar con el funcionario sobre los resultados de ese estudio.
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