En esa final de 2001, en el primer partido en Medellín el estadio Atanasio Girardot presentaba un lleno a reventar.
Recuerdo con certeza que muchos de los jugadores del Independiente Medellín habían sido formados en su cantera.
El fútbol de los rojos de Antioquia giraba en torno a la salida de Ricardo Calle por derecha, además de que era bastante rápido. Para ese partido trabajamos mucho en cortar la sociedad entre Choronta Restrepo y Ricardo Calle, por cuanto ellos tenían un entendimiento muy claro con el balón largo, para que Calle llegara al fondo y enviara el centro pasado.
Nosotros en el América hicimos una ardua labor con David Ferreira, quien se encargó de taponar la salida de Calle y también creando llegada por ese lado del campo.
Tengo clara la referencia de cómo presionamos a Choronta Restrepo y eso sí que nos dio buenos resultados.
Igualmente Chigüiro Benítez pudo ser controlado, ya que Bustos lo neutralizó muy bien. En una jugada infortunada de Amaranto Perea llegó el gol de Julián Vásquez, en el segundo tiempo. Recuerdo que en el primer período habíamos tenido varias opciones de gol que no pudimos concretar pero, de todas formas, nos mostramos y sentimos muy compactos para ganar con ese tanto de Julián en Medellín.
En el juego de vuelta en la ciudad de Cali, el título prácticamente se definió en el primer tiempo con un gol de Edison Guigo Mafla, con un tiro libre en el que le toca el balón a Navarro y Guigo se la metió al palo izquierdo del arquero Diego Gómez.
Después se presentó uno de los mejores tantos en mi época con el América de Cali. Nuestro Mafla, en un taco le hace un túnel a Calle, creo, y lanza el centro perfecto para que llegue Julián Vásquez de palomita y haga el 2-0.
El primer tiempo de ese juego resultó claro y contundente. El segundo período fue de trámite y manejo del resultado. Ganamos la estrella 11 quedando terceros en el torneo de ese entonces. Recuerdo que logramos clasificarnos a la final de Manizales con el Once Caldas, 2-2, en el último partido de los cuadrangulares. Más o menos eso es de lo que recuerdo y es una alegría muy grande revivir ese momento.
La final de hoy seguramente será dura porque los dos equipos han demostrado ser los mejores. Me resta decir que gane el mejor.
A todos les deseo una feliz Navidad. A toda la gente del fútbol le doy un fuerte abrazo. Saludos.
*Ex técnico del América
Pico y Placa Medellín
viernes
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