La empresa automotriz Toyota dijo este lunes que pagará una multa récord de 16,4 millones de dólares a reguladores de seguridad de Estados Unidos, para cerrar la queja de que la empresa se habría demorado en llamar a revisión a automóviles por una falla de aceleración.
Toyota, sin embargo, indicó que hizo un esfuerzo de "buena fe" para investigar asuntos de seguridad y negó que hubiese violado regulaciones estadounidenses.
La automotriz sostuvo que pagará la multa a la Administración Nacional de Tráfico de Autopistas, el máximo permitido por la ley y la mayor multa pedida por el regulador, "para evitar una disputa larga y un posible litigio".
"No tratamos de esconder una falla para evitar tener que responder por un problema de seguridad", señaló Toyota en un comunicado.
El Secretario de Transportes de Estados Unidos, Ray LaHood, indicó que Toyota puso a los consumidores en riesgo, porque su incumplimiento en no informar de problemas de seguridad, relacionados con pedales de aceleración defectuosos.
El arreglo de la multa civil es el más reciente capítulo de la crisis de seguridad que ha salpicado la reputación de Toyota, y le ha llevado a competir agrasivamente en precios para que sus ventas en Estados Unidos se recuperen.
Toyota aún se enfrenta a numerosas demandas de consumidores por fraude o daños personales, debido a la aceleración no intencional de sus vehículos.
La gestión de los asuntos de seguridad también está siendo investigada por la Comisión de Valores de Estados Unidos y un gran jurado de Nueva York.
Algunos abogados estiman que Toyota se enfrenta a posibles responsabilidades civiles de más de 10.000 millones de dólares.
