El capitán Mario Alberto Yepes, en el epílogo de su carrera deportiva (tiene 38 años), cumple en Brasil uno de sus mejores momentos. Quizás el más importante para él, porque en este Mundial y luego de 19 años de lucha en las canchas, hace realidad el sueño por el que se entregó en cuatro eliminatorias (2002, 2006, 2010 y 2014).
En el triunfo ante Costa de Marfil, con gran aporte suyo, llegó a 100 partidos con la Selección, honor que solo han alcanzado Carlos Pibe Valderrama (111) y Leonel Álvarez (101). Además y para hacer más significativo su presente, inscribió su nombre en la lista de los 23 guerreros que consiguieron, por segunda vez en la historia (la primera fue en Italia-90), la clasificación de Colombia a los octavos de final de una Copa Mundo.
"Cada día me siento más feliz y honrado de pertenecer a la selección de mi país", dijo el zaguero que relevó a su amigo Iván Ramiro Córdoba para portar la franja que lo distingue como el líder del grupo.
Muchos han sido los momentos gratos de Yepes en su trayectoria como futbolista, desde que debutó con Cortuluá, en 1995. Y es que este caleño parece perseguido por el triunfo pues en la mayoría de clubes que ha militado salió campeón: Deportivo Cali, River Plate de Argentina, París Saint-Germain y el AC Milan.
Otro logro que se quedó grabada en su memoria fue el título en la Copa América que organizó y ganó Colombia, en 2001.
Vinculado al Atalanta y con un salario anual cercano al millón de euros, este defensor es el gran referente del plantel que tiene delirando a los aficionados nacionales con su actuación mundialista. Muchos no creían en su rendimiento por la edad, pero con fútbol y liderazgo justifica su presencia en la Selección, reconoce Pekerman.
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