Quienes conocieron a Antonio J. Palacio Uribe “lo evocan como a un hombre pausado, con sentido común, de carácter fuerte, pero afable y de expresión dulce”. Así lo describe un texto que la empresa que él creó, Microplast, publicó en 2016, para celebrar sus primeros 60 años de operaciones.
Nacido en 1901 en el municipio de Yarumal, norte de Antioquia, es considerado un visionario al impulsar un emprendimiento en pleno Centro de Medellín, en la calle Pichincha entre Cundinamarca y Cúcuta, el cual con su primera máquina inició la impresión de etiquetas para envolver productos, según se cuenta, de Colombina, Compañía Nacional de Chocolates y de Noel.
Se destaca que supo detectar las necesidades del mercado y fundar una empresa con acierto. “Prueba de ello fue Palisaza, un laboratorio de medicamentos que le proporcionó el capital suficiente para crear a Microplast y así ayudar a cimentar el futuro de su hermano Darío y de su hijo Jaime”, se anotó (ver Paréntesis).
La página 16 de la edición del miércoles 13 de agosto de 1969, de EL COLOMBIANO, dio cuenta del fallecimiento del empresario: “Tras larga enfermedad que soportó valerosamente con resignación de católico convencido, dejó de existir en las horas de la tarde del lunes pasado en su residencia, el distinguido ciudadano antioqueño don Antonio J. Palacio Uribe”.
Siguiente generación
De Jaime, nacido en 1932, se afirma que heredó el liderazgo de su padre Antonio, y es recordado por visitar a los clientes con un amplio portafolio de productos bajo el brazo, tomando pedidos, llevando las cuentas detalladas de los gastos, lo que le permitía programar la producción de los empaques que le encargaban los compradores.
En los años 70 se sumaron a la fuerza laboral de Microplast, para apoyar a Jaime, sus hermanos Francisco Antonio y Hernán, arribo que coincidió con el establecimiento de una nueva sede para la empresa en el sector de San Diego.
Jaime, fallecido en 2003 es recordado por su sencillez, se desempeñó como miembro de la junta directiva de la Compañía Nacional de Chocolates y es el padre de Jaime Alberto Palacio Botero (nieto de Antonio), actual gerente de Microplast e integrante de la junta directiva de Nutresa desde 2005.
El hoy hombre fuerte de Microplast nació en 1958, es administrador de negocios de Eafit, y realizó estudios de administración con énfasis en mercadeo en Wharton, Universidad de Pensilvania, Estados Unidos; además de haber recibido capacitación avanzada en empaques en Japón.
“Desde su semestre de práctica en la compañía, ha pasado por diferentes niveles de la misma. Esto le ha permitido tener una visión clara de lo que se hace en cada área. Siempre lo motiva la idea de conocer y aportar”, se lee en el texto conmemorativo de Microplast.
La coyuntura
El nombre de Microplast y la familia Palacio, pese a mantener un bajo perfil, ha salido a flote en las últimas semanas por la participación que poseen en el Grupo Nutresa, acumulando 33,6 millones de acciones que representan un 7,33% de la propiedad de la holding de alimentos.
Pero, ¿estarán los Palacio dispuestos a venderle al Grupo Gilinski? Tras las dos primeras OPA han mantenido esa inversión de portafolio, y para la tercera parece poco probable que lo vayan a hacer. De hecho, en la asamblea ordinaria de accionistas de Nutresa realizada el 22 de marzo Jaime Alberto Palacio fue reelegido como integrante independiente de la junta, designación que ostentará hasta marzo de 2023.
Adicionalmente, en el informe de resultados de 2020 presentado por Microplast a la Superintendencia de Sociedades se señala que cuenta con una serie de activos financieros que corresponden a “inversiones en instrumentos de capital (acciones) que no se mantienen para propósitos de negociación y cotizan en el mercado de valores de Colombia”, y enfatiza que en ninguna de las empresas donde se poseen acciones preferenciales u ordinarias se tiene influencia significativa.
Adicional al paquete accionario en Nutresa, Microplast reporta inversiones en acciones de los grupos de Inversiones Suramericana (Sura), Bancolombia, Argos, Celsia y la petrolera Ecopetrol.
La estructura
Vale anotar que la participación accionaria de la familia Palacio en Nutresa está repartida en varias sociedades, constituidas entre 1998 y 2018, como Micro Inversiones y Libreville.
Estas empresas tienen como objeto principal la precautelación de un patrimonio familiar, es decir que se trata de sociedades de familia que se utilizan para tener los bienes o el patrimonio familiar, en este caso las acciones.
Próximos al inicio de las terceras OPA por Nutresa, el miércoles 6 de abril, la curiosidad por la posición que asuman los Palacio frente a la oferta de los Gilinski seguirá dando de qué hablar, pues sus acciones resultan claves en el propósito de controlar la holding de alimentos paisa.
