Hace 10 años no existía lo que hoy conocemos como YouTube. Un sitio web que ahora, más allá de ser una plataforma que aloja miles de millones videos para que usuarios de todo el mundo los vean, es un lugar en la red que ayuda a promocionar contenidos, generar audiencias y ganancias.
Aunque los creadores registraron oficialmente el dominio de la página el 14 de febrero de 2005 y uno de ellos subió el primer video el 23 de abril del mismo año, mayo es oficialmente el mes que Google —dueño de YouTube desde 2006— ha destinado para celebrar el aniversario desde hace cinco años, ya que considera que fue durante ese mes en 2005 que YouTube empezó a resonar en el público, además que fue la época del lanzamiento beta.
¿Recuerda la vida sin él? Si fue fan de algún cantante popular antes de que la página naciera, seguro era de los que sintonizaba el conteo de algún canal musical para ver y hasta grabar ese video que le gustaba por aquellos días.
Tal vez nunca se imaginó que bastarían unos pocos años para ingresar a internet, digitar la palabra YouTube en el navegador y encontrar videos, no solo musicales, sino además de cualquier tipo de temática que terminarían convirtiéndose en algo viral.
Son precisamente todos esos contenidos los que han hecho que YouTube sea uno de los fenómenos que revolucionó internet. Su historia llega a los diez años y es un referente de la cultura popular. Las razones: es la plataforma más popular de video, cuenta con casi un tercio de los usuarios de internet, su padre adoptivo es un gigante que se llama Google y gente de todo el planeta pasa miles de millones de horas viendo los contenidos que ahí se albergan.
Historia de garaje
Como la de otras grandes compañías, la historia de YouTube inició en un garaje. Apple, Dell, Hp, Microsoft, Amazon y hasta Google, tuvieron como primer sede de reuniones el garaje de una casa. Alquilado, prestado o porque alguno de los involucrados en los proyectos lo destinó para ello, fue el primer sitio donde las ideas de estos negocios surgieron.
La de YouTube en particular empezó a gestarse en el garaje de la casa de Chad Hurley, uno de los cofundadores, quien tenía experiencia como trabajador para la compañía Paypal. Fue en una cena de San Valentín en el 2005 que tras ver la frustración de alguien que quería compartir uno de los videos de la fiesta, que Hurley, junto con Steve Chen, tuvo la idea de crear la página. Sin embargo, en un artículo de la revista Time titulado “Los gurús de YouTube”, Jawed Karim, otro de los cofundadores, niega que haya sido en aquella fiesta que se pensó en la creación de YouTube y afirma que la idea fue suya desde tiempo atrás.
Sin importar a quien se le ocurrió primero crear la página, o si únicamente se trata de una historia diseñada para contarle a los medios, YouTube se convirtió en un fenómeno en 2006. Para ese momento ya habían acontecido algunos hitos como subir el primer video (Me at the Zoo), y acumular en ese año casi ocho millones de videos vistos por día.
En “Los Gurus de Youtube”, Time atribuye el éxito de la página a varias razones, “pero sobre todo a una en particular: fue fácil y provocador, una rara combinación. Puedes ver videos en el sitio sin descargar ningún software o sin registrarte. YouTube es a la navegación de video lo que las tiendas Wal-Mart son a las compras: todo está ahí, y todo lo que tienes que hacer es pasar la puerta”.
El tercer canal
Lo que ha hecho YouTube en estos 10 años es atraer a generaciones en todo el mundo que han crecido viendo los contenidos que usuarios y compañías cargan; además, abrirle camino a lo que ahora denominan televisión a la carta, pues se trata de ver lo que queremos, cuando queremos y en el dispositivo al que tengamos acceso. Primero fue en el computador de escritorio y posteriormente en los teléfonos, tabletas y televisores inteligentes.
Según un estudio de Nielsen, YouTube llega a más adultos entre los 18 y los 34 años que cualquier operador de cable en Estados Unidos.
En Colombia, por su alcance, es considerado el tercer canal, “ofreciendo contenidos de entretenimiento, educación, tutoriales, consejos de belleza, clases de música y hasta una fuente o repositorio de noticias. Adicionalmente, se ha convertido en un importante canal publicitario para empresas que quieren posicionar sus marcas ante audiencias de nicho”, señala un comunicado de Google.
Y es que el número de horas que los usuarios destinan a YouTube cada mes está creciendo un 50 por ciento año tras año. Cifras de ComScore, que corresponden al 2014, indican que el 88 por ciento de los Colombianos internautas ve videos en línea (contempla todas las plataformas), y que en promedio son 150 por mes (no solo en YouTube, sino en todos las páginas de video). En ese aspecto Colombia es solo superado por Brasil en Latinoamérica.
Youtubers y cantantes
En el momento en el que YouTube se masifica en los dispositivos su audiencia empieza a crecer y, en consecuencia, la plataforma se monetiza y las empresas se vuelcan a poner anuncios en ella.
“Los dispositivos móviles generaron un gran cambio. La mayoría de tráfico de mis partners en Colombia proviene de ellos. Las audiencias han cambiado y muchos optan por la creación de contenidos propios, por ejemplo, en el tema de la música, donde está la posibilidad de que los artistas usen YouTube como plataforma de promoción”, señala Mauricio Ojeda, gerente de alianzas de YouTube para Colombia, Puerto Rico y Perú.
Ojeda comenta que hoy esta página es la hoja de vida de los artistas y es a través de los canales de ellos en la plataforma que los empresarios los fichan y el público los reconoce. Ese el caso del reguetonero Nicky Jam, quien asegura que fue por medio de YouTube que “con videos de bajo presupuesto y de improvisación que la gente en cualquier rincón del mundo me recordó, conoció mi nueva música y me dio una segunda oportunidad”. Su brand manager, Rober Dávila, se ha encargado de impulsar su carrera en esta red a través de su empresa YT Rocket. Dávila y Ojeda coinciden en que Medellín es una cuna de artistas de este género y que en ese sentido YouTube es un gran aliado como plataforma para lograr que sus carreras despeguen.
Otro fenómeno interesante de esta página que cumple su primer decenio es el de los youtubers, jóvenes que comparten videos propios en sus canales, hablando de una temática en particular. Según Ojeda, estos personajes se convierten en fenómenos masivos después de que sus contenidos son vistos miles de veces. En el caso de Colombia existen dos youtubers que han sabido darle un manejo exitoso a sus canales y traspasar las fronteras de Youtube: Juan Pablo Jaramillo y Sebastián Villalobos.
Tal vez ese éxito se deba en gran medida a que la mayor penetración de YouTube está en lo que denominan Generación C, esos consumidores de contenidos entre los 14 y los 24 años.
Después de 10 años, YouTube espera seguir innovando en el tema de contenidos. En Estados Unidos ya está funcionando un modelo beta sin suscripción que permite ver videos sin conexión y sin publicidad. Por ahora la tarea está hecha, la página hace parte de la historia de internet como una herramienta de comunicación y promoción que vio nacer la carrera de Justin Bieber o que ayudó a crear el fenómeno Yes We Can, que llevó a Barack Obama a la presidencia de los Estados Unidos .
millones de dólares ingresaron por publicidad a YouTube en E.U. en 2014.
millones de dólares pagó Google para adquirir YouTube en julio de 2006.
