Vestigios de una ciudad maya de hace más de 2.800 años fueron descubiertos dentro de una zona arqueológica en el norte de Guatemala, cerca de México, anunció este jueves el Ministerio de Cultura del país centroamericano.
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La civilización maya se expandió en territorios que actualmente ocupan el sur de México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras, y su existencia se remonta a por lo menos el 2000 a.C., tuvieron su esplendor en el período Clásico, entre los años 400-450 d.C., y su decadencia en el Posclásico (900-1200 d.C.).
El hallazgo de la ciudad “Los Abuelos”, que tiene una extensión de unos 16 km2, se realizó a unos 21 km del sitio arqueológico Uaxactún, en el departamento de Petén, y es “uno de los centros Preclásicos más importantes” de esa región, precisó el ministerio en un comunicado.
La ciudad data del Préclasico Medio (800-500 a.C.) y “se ha revelado como uno de los centros ceremoniales más antiguos e importantes” de ese periodo de la civilización maya en la zona selvática de Petén, explicó el texto.
“El sitio presenta una planificación arquitectónica notable” con siete complejos de pirámides, observatorios astronómicos y doce monumentos de piedra, añadió.
La ciudad fue bautizada como “Los Abuelos” por el hallazgo en el lugar de dos esculturas antropomorfas -de forma o apariencia humana- que “representan a una pareja ancestral”, datadas entre 500 y 300 a.C. y “podrían estar vinculadas a antiguas prácticas rituales de culto a los ancestros”, explicó.
Triángulo urbano
El descubrimiento lo realizaron arqueólogos guatemaltecos y eslovacos respaldados por la Universidad Comenius de Bratislava (Eslovaquia), al ampliar en 2009 a unos 1.200 km2 la zona de investigación en áreas poco exploradas del parque Uaxactún.
El director del Proyecto Arqueológico Regional Uaxactún (PARU), el eslovaco Milan Kovác, dijo en rueda de prensa en el Palacio Nacional que las “excavaciones preliminares” iniciaron en 2023 y este año se hicieron a “mayor escala” para “entender su cronología y también la importancia política y ritual” del sitio en la región.
Además de la ciudad, fue descubierto otro sector conocido como Petnal donde fue hallada una pirámide de 33 metros de altura decorada con murales del periodo Préclasico, y el sitio denominado Cambrayal que cuenta con “un singular sistema de canales” para agua.
“El conjunto de estos tres sitios conforma un triángulo urbano hasta ahora desconocido (...). Los hallazgos permiten replantear el entendimiento de la organización ceremonial y sociopolítica del Petén prehispánico”, puntualizó el comunicado.
En abril, científicos hallaron un altar teotihuacano milenario en la ciudad maya guatemalteca de Tikal, también en Petén –distante a unos 1.300 km de Teotihuacán–, una evidencia que reafirma los lazos entre estas dos culturas prehispánicas de los actuales México y Guatemala.
Tikal, a 23 km de Uaxactún, es el principal sitio arqueológico de Guatemala y un gran atractivo turístico. Con imponentes pirámides y templos, es patrimonio mundial de la Unesco desde 1979.
Piezas del rompecabezas
La subdirectora del proyecto, Dora García, agregó que la “cantidad de datos” y “nuevos artefactos” obtenidos dan “más información” para “seguir reconstruyendo la cultura maya” de Petén.
“Cada pedacito que podemos obtener de las excavaciones para nosotros es fundamental; es como una pieza del gran rompecabezas que estamos armando”, señaló García.
Los mayas fueron una de las mayores civilizaciones prehispánicas de América y dejaron grandes aportes a la humanidad. Desarrollaron un avanzado sistema numérico y de escritura jeroglífica, crearon un famoso calendario que todavía asombra a arqueólogos y astrónomos, y heredaron el cultivo del maíz y el cacao.
Un 42% de los 18 millones de guatemaltecos pertenecen a las 22 etnias que existen el país de origen maya, y muchos viven en comunidades bajo condiciones de pobreza.
