Uno a veces escucha a personas decir que a ellas la lectura las hace dormir. Que han querido leer, en serio, pero que ellas no se explican por qué abren el libro y cuando van en la tercera línea, van entrando en el sopor del sueño.
Alguien podría verse tentado a relacionar esta extraña idea de encontrar en la lectura un somnífero aún no patentado por laboratorio ni investigador alguno, con aquella práctica, antigua y vigente, de algunos padres de leerles un cuento a los niños para que se duerman y se les quede en el inconsciente para toda la vida la idea de que los libros son para dormir.
Niños que se acostumbran a conocer historias sin final, porque tan pronto el progenitor nota que el párvulo bosteza con una boca en la que bien cabría media habitación y los párpados bajan como persianas para que no entre más la luz, cierran el libro... si no es que se han quedado dormidos antes que el pequeño. Niños que crecen sin haberse enterado de que el soldadito de plomo, el personaje central del cuento de Hans Christian Andersen, acabó su vida incinerado en una chimenea, sin entender si lo devoraba el fuego o el amor (por la bailarina). Ignorando que el ruiseñor que no sabía cantar, el del relato de José Luis Espejo, aprendió a hacerlo en la última línea.
Pero no. Los psicólogos y los expertos en educación no han encontrado relación alguna entre lectura y sueño.
La profesora Lucila González de Chávez, autora de varios libros de texto sobre español y literatura, afirma que “uno no les lee a los niños para que duerman, sino para que sueñen”. Cuando habla de sueño, no se refiere tanto a la actividad onírica que se hace en ese estado de semiinconsciencia en que cae el cuerpo en reposo, sino al “ingreso al mundo del ensueño, de la imaginación y la creatividad”.
La psicóloga Holena Klimenko, después de reiterar que no existe ninguna relación entre lectura y sueño, indica que los niños igual se pueden quedar dormidos viendo televisión.
“Los infantes, y los humanos en general, se duermen porque la lectura o el programa de televisión o la película o el juego que ejecutan, no les exige estar alerta para entenderlo. Les resulta fácil”.
Las especialistas coinciden en que la gente grande que se duerme cuando comienza a leer lo debe a que no le gusta hacerlo. La actitud hacia una actividad es la que hace que a uno le parezca monótona o amena, somnífera o estimulante. Niños y adultos también se duermen por cansancio —los cuerpos necesitan reposo—, no por la lectura que tengan ante los ojos.
Leerles a los niños, incluso a la hora final del día, cuando se van a dormir, es una práctica aconsejable, indica la psicóloga Klimenco.
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