Con becas completas, para cursos de inglés y liderazgo juvenil, se encuentran 33 jóvenes de comunidades indígenas y afrodescendientes de diversas partes de la región y el país, gracias al proyecto Martin Luther King.
La iniciativa está encabezada por el Centro Colombo Americano y la Agencia de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos, USAID (por sus siglas en ingles), en Medellín.
Con clases de inglés intensivas, de nivel intermedio (B2, escala internacional) y charlas de formación en liderazgo y responsabilidad comunitaria, la beca apunta a formar profesionales con responsabilidad social y dominio de una segunda lengua, durante dos años.
Actualmente, este programa cuenta con 200 estudiantes en el país y, en sus más de 10 años, ha capacitado alrededor de 400 becarios en las 5 sedes que tiene el instituto, ubicados en Barranquilla, Cartagena, Bogotá, Cali y Medellín.
Según el director del Colombo, Michael Cooper, estas becas están dirigidas a estudiantes que cursan la mitad de la carrera y que, posterior a esta, desean seguir estudiando dentro o fuera del país.
“Deben ser buenos estudiantes, siempre estamos buscando muchachos que tengan vínculos con su comunidad o contacto con proyectos sociales, porque queremos fortalecer este tipo de gente en sus comunidades y regiones”, resaltó Cooper.
Formación de líderes
Charlas con expertos y talleres participativos hacen parte de las 60 horas incluidas en el programa, que traza diez líneas de acción enfocadas en el autoreconocimiento y el desarrollo de habilidades para el liderazgo .
Entre estas líneas destacan la historia afro e indígena en América, identidad racial y étnica, profesionalismo y equidad de género.
Diversos integrantes de la corporación Carabantú, de afrodescendientes; el Cabildo Indígena de la Universidad de Antioquia y la Dirección de Etnias de la Alcaldía de Medellín han apoyado las charlas en los encuentros mensuales que se realizan.
Cada estudiante tiene un seguimiento académico y personal, para revisar en qué aspectos debe ser apoyado, explicó Juan Carlos Ruiz, mentor del programa en Medellín, Apartadó y Quibdó.
De exportación
Aunque el programa no garantiza la salida de estudiantes al exterior, sí los incentiva en la búsqueda de otras becas fuera del país.
Sandra Hoyos, becaria en el periodo 2015-2016, explicó que la beca le permitió cambiar la visión del mundo y de su comunidad, potenciando sus habilidades académicas y profesionales.
Hoyos, actualmente en el Instituto para líderes de los Estados Unidos, es parte de la comunidad zenú de Montelíbano, Córdoba, y lidera proyectos con niños entre 8 y 12 años.
En octubre de este año se abrirán de nuevo las convocatorias para participar en la beca en el periodo 2018 - 2019.
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