La hidroeléctrica El Quimbo podrá reanudar operaciones después de 24 días de inactividad. El Juzgado tercero Penal Especializado de Neiva avaló las peticiones del Gobierno Nacional y ordenó “la generación inmediata de energía en el proyecto Hidroeléctrico El Quimbo”. Según el juez Víctor Hugo Rubiano Macías, la decisión es provisional y se tomó para proteger “los derechos fundamentales al debido proceso, vida digna, mínimo vital, trabajo, salud y ambiente sano”.
Con esta decisión, Emgesa podrá reanudar operaciones en el proyecto por un periodo incierto, pues será el Tribunal Contencioso Administrativo del Huila el que definirá de fondo si la hidroeléctrica puede operar bajo las condiciones actuales o si debe hacer ajustes para cumplir con la licencia ambiental. Por ahora, el Juzgado Tercero Penal señaló que es urgente que el agua almacenada en El Quimbo ingrese al embalse de Betania.
Emgesa, por su parte, ha informado que el domingo a medianoche deberá comenzar la reactivación de la hidroeléctrica: “Tenemos un equipo técnico trabajando en el reinicio de las máquinas. Acogemos de manera muy positiva la noticia pero esperamos que se resuelva de fondo la medida cautelar. Sabemos que el fallo es provisional y por eso queremos que se haga la verificación del material vegetal que hemos retirado”, le dijo a EL COLOMBIANO Lucio Rubio, gerente de la compañía.
Al conocer la noticia, el presidente Juan Manuel Santos señaló que la “decisión ayudará a evitar desastre ambiental y desabastecimiento de agua y energía”. Quizá la razón más urgente para reanudar operaciones es el bajo caudal del río Magdalena, que actualmente no se puede navegar. Con la operación conjunta de las hidroeléctricas de Betania y El Quimbo, el río podría abastecerse con 300 metros cúbicos por segundo.
Además, el ministro de Vivienda, Luis Felipe Henao, aseguró que “la reactivación del proceso de generación de energía en la central también favorece al sector de agua potable, debido a que al menos 100 municipios que presentan desabastecimiento por la sequía tendrán mejor acceso al líquido vital”.
Como El Quimbo aporta el 5 por ciento de la energía del país, los riegos de racionamiento estaban aumentando. El ministro de Minas, Tomás González , confía en que la hidroeléctrica no se tenga que volver a apagar.
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