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A un mes de que se venza el plazo para que Navelena —sociedad encargada de la recuperación de la navegabilidad del río Magdalena— haga el cierre financiero del proyecto, el consorcio se quedó sin su principal accionista: la organización Odebrecht.
Según Cormagdalena, la firma brasileña decidió ceder su participación accionaria mayoritaria dentro de la sociedad, en aras de lograr acreditar la solvencia financiera y garantizar así la credibilidad frente al proyecto de APP. Para esto, ha presentado tres cartas de intención de empresas interesadas en la cesión. Cabe recordar que Navelena está conformado por Odebrecht (87%) y Valorcon (13%).
A pesar de lo complejo de la situación, el director de Cormagdalena, capitán (r) Luis Álvaro Mendoza, es optimista y advirtió que el contrato sigue su normal desarrollo. “La reputación de Odebrecht es grave a nivel mundial y se vieron obligados a buscar otros socios que los apoyen financieramente. Puedo señalar que hay tres compañías multinacionales muy grandes que enviaron cartas de interés diciendo que están en negociaciones para cerrar su participación, que puede estar entre el 51 y el 75 %, es decir, que la compañía que ingrese será el socio mayoritario. Y Odebrecht aportaría su capacidad de construcción”.
Agregó que a pesar de que queda apenas un mes para lograr el cierre financiero, las negociaciones están avanzando y por ahora están revisando las propuestas que les han hecho. Una vez lo escojan se lo presentan a Cormagdalena y ahí se autorizan o no el cambio de socio. Ahora bien, ¿qué pasa si no se cumple con el cierre financiero? Mendoza explicó que de acuerdo con el contrato “se iniciarían una serie de sanciones diarias por valor de 20 millones de pesos hasta el 31 de julio. En esos 30 días en cualquier momento se puede dar el cierre y luego se puede empezar a trabajar sin problema. Sino comenzaríamos un proceso de caducidad, que esperamos que no se dé”.
Frente a la pregunta de quien será, entonces, el constructor, Mendoza indicó que todo indica que será Odebrecht. “El constructor va a depender de lo que el socio financiero diga y en este caso los socios quieren que Odebrecht continúe, por la experiencia que tiene y porque hizo los diseños. En este caso hay confianza, sino fuera así tendríamos que ceder el ciento por ciento y nos tocaría verificar punto por punto, pero esto no va a ocurrir, porque Odebrecht se queda”.
Señaló que el mensaje que quiere dar es que el proyecto de navegabilidad no se va a detener. “El proyecto se está desarrollando, se está cumpliendo, estamos en la etapa de preconstrucción, la cual termina el 11 de junio, que, insisto, ese día se debe dar el cierre financiero y ahí se empieza la construcción. Este sueño no se va a frustrar, vamos a llegar a buen puerto”.
Pablo Gutiérrez, gerente de la Naviera Central, manifestó que esta situación preocupa. “Odebrecht lleva un proceso avanzado, ya hizo una investigación profunda, hizo sus estudios y ya va en una fase muy avanzada en este proyecto. Llevan un año dragando, ya hubo compra de equipos y como todo en la vida hay una curva de aprendizaje y ellos ya la llevaban muy avanzada. Cualquier socio nuevo que llegue es posible que sea traumático, aunque depende de cómo se haga el cambio”.
Agregó que conoce lo complejo del proyecto y recordó que Navelena asumió el contrato en un momento de sequía, que hizo que el mantenimiento se complicara.
El director de la Asociación de Puertos de Barranquilla, Clemente Fajardo, señaló que para ellos lo importante es el contrato y no el contratista. “El contrato es el que nos garantiza por 13,5 años niveles de servicio. Nos interesa que el cierre financiero se dé con Odebrecht o con otra compañía. El cronograma hasta ahora no se ha atrasado”.
Desde el punto de vista del cumplimiento del mantenimiento, dijo Fajardo, no ha tenido problema. “Hasta ahora en los puertos de Barranquilla hemos tenido dos procesos de dragado, uno en septiembre y otro este año y las condiciones del canal están bien, se ve que hay un proceso”.