Manabí es una de las 24 provincias que conforman la República del Ecuador, se encuentra situada en el litoral del país, está conformada por veintidós cantones y sus 18,940 km2 de territorio están llenos de paisajes sorprendentes.
Una de las principales urbes y “entrada” a Manabí es la ciudad costera de Manta, también conocida como La Puerta del Pacífico y el primer puerto turístico, marítimo y pesquero del Ecuador, donde cada año llegan decenas de cruceros. Allí también se encuentra ubicado el Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro, que facilita el flujo constante de turistas y visitantes.
Es por esto que Manta puede ser considerado como el destino base para todos los viajeros que quieran conocer Manabí. Aquí les contamos algunas de las experiencias que pueden tener en esta zona de Ecuador:
Manabí, un paraíso de aventura
Manabí tiene más del 60% de las costas del Ecuador y, por ello, el turismo de playa es uno de los más importantes. Y es que de los veintidós cantones que componen a esta provincia, ocho cuentan con hermosas playas del mar pacífico. Estas son algunas de ellas:
Santa Marianita: Está ubicada a poco menos de media hora de la ciudad de Manta y cuenta con más de 5 kilómetros de playa con vientos alisios, por lo que es perfecta para los deportes acuáticos como kitesurf y windsurf. Además, a su alrededor hay hoteles, hostales y restaurantes ideales para todo tipo de viajeros, desde aventureros que quieran experimentar algún deporte, hasta familias con integrantes de todas las edades.
La playa Los Frailes está ubicada en el cantón de Puerto López, a hora y media de Manta. La playa pertenece al Parque Nacional Machalilla, es un área protegida, libre de basura, restaurantes y comercio. Cuenta con senderos ecológicos perfectos para el avistamiento de aves, los cuales conducen hasta miradores para apreciar el Pacífico.
El cantón de Puerto López también está ubicado el malecón y muelle turístico desde el cual salen la mayoría de las embarcaciones para visitar la isla de la Plata- considerada la pequeña Galápagos-, o la playa Salango. Desde allí también se hacen cortos recorridos en lancha para apreciar los lobos marinos que habitan en la zona y en temporada- entre julio y septiembre- avistamiento de ballenas.
Aventura en tierra
No solo hay playa. A unos 30 minutos de la zona hotelera de Manta, se encuentra el bosque de Pacoche, un área protegida en medio de la costa de Manabí en la que hay un microclima fascinante para especies como monos aulladores y más de 250 especies de aves, entre ellas varias endémicas. Un destino ideal para los amantes de la naturaleza y las caminatas.
Otro lugar que hay que mencionar es la Hacienda Manantiales del Rocío, un destino hotelero que cuenta con 420 hectáreas de vegetación, se encuentra ubicada en el sector Manantiales, dentro del cantón Montecristi de Manabí, a una hora de la zona hotelera de Manta.
Esta hacienda es perfecta para quienes quieren conocer la fauna y flora de Manabí, sus costumbres y su gente trabajadora. Brindan una experiencia llamada la Ruta de los sentidos, en la que se pueden conocer procesos como el de la caña de azúcar y el cacao, desde la siembra hasta obtener los productos.
Manabí un destino lleno de historia y cultura ancestral
Hacer turismo en Manabí también es una oportunidad para conocer un fragmento de la historia latinoamericana, se puede compartir con sus comunidades indígenas, observar hallazgos arqueológicos, ir a museos o conocer la narrativa que hay detrás de sus artesanías.
En el cantón de Puerto López, se encuentra la comuna Agua Blanca, una comunidad ecoturística llena de ruinas precolombinas pertenecientes a la cultura manteña, la última de la época precolombina ecuatoriana. Cuando se visita este lugar, los nativos brindan una experiencia basada en su historia y cultura. Es posible ingresar a su museo que alberga un tesoro arqueológico que data de 800 d.C – 1532 d.C.
Allí se pueden realizar caminatas ecológicas de varios kilómetros hasta llegar a su laguna de agua sulfurosa a la que le atribuyen propiedades curativas y de embellecimiento de la piel.
En el cantón de Portoviejo, capital de Manabí y ubicado a menos de una hora de Manta, se encuentra a 640 metros sobre el nivel del mar el Parque Arqueológico “Hojas – Jaboncillo”, administrado por el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural de Ecuador. Se trata de un complejo protegido que abarca un área de más de 3.500 hectáreas y que posee una variada riqueza ecológica, esto lo convierte en el sitio arqueológico más grande de Ecuador; en suma, se puede hacer un turismo natural, deportivo o cultural.
Montecristi es otro cantón de Manabí, ubicado a menos de media hora de Manta y conocido como la cuna del general Eloy Alfaro. Es un destino turístico lleno de historia, allí se encuentra ubicado el museo de la Ciudad Alfaro donde reposan los restos de uno de los mayores revolucionarios de Ecuador. Es conocido como la cuna de las artesanías en paja toquillas y los sombreros finos de paja toquilla, conocidos a nivel mundial como “Panamá Hat”.
Manabí es gastronomía y hospitalidad
Más allá de todas las actividades que se pueden realizar, otra de las experiencias más destacables en esta zona de Ecuador es la gastronomía y su gente.
Gracias a que se encuentra en una zona costera, Manabí cuenta con una amplia oferta gastronómica basada en los frutos del mar; platos elaborados con langostinos y pesca blanca hacen parte de su día a día. Y, al igual que otros países de Latinoamérica, su comida es rica en plátanos verdes y maduros, arroces, yuca, guineo y papá. Es de destacar que ellos tienen una particularidad y es que muchos de sus platos tienen preparaciones con maní, su gastronomía no puede concebirse sin esta semilla. Aparte de la riqueza gastronómica, los manabitas se destacan por su amabilidad que los hace grandes anfitriones, orgullosos de sus raíces y deseosos de dar a conocer su cultura con todo aquel que llegue a su región.
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¿Cómo viajar a Manabí desde Colombia?
Copa Airlines abrió este año la conexión aérea Panamá - Manta. Para llegar directo desde Colombia hasta Manabí, se debe tomar un vuelo con escala en Ciudad de Panamá y desde allí la ruta directa de la aerolínea con destino al Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro, ubicado en la ciudad de Manta, con una duración aproximada de dos horas. Esta ruta, que tiene tres frecuencias semanales- los martes, viernes y domingos-, se puede tomar desde cualquier país para llegar directo.
Otra forma es tomar un vuelo desde Colombia a Quito, Ecuador, y desde allí tomar otro vuelo en aerolíneas locales hasta Manta, el cual tendría una duración de poco menos de una hora. O tomar transportes terrestres, cuyo viaje tiene una duración de unas siete horas aproximadamente.
