“Es todo en lo que he pensado durante meses: estar de vuelta en las carreteras”.
Así escribió Chris Froome ayer, en sus redes sociales, lo que será el inicio del próximo capítulo de su exitosa carrera ciclística solo interrumpida por aparatosos accidentes, de los que, por fortuna, siempre se ha recuperado, en especial del más reciente, cuando se rompió el fémur y el codo derechos, así como varias costillas luego de caerse de su bicicleta mientras estudiaba el recorrido de la etapa contrarreloj de la Dauphiné Liberé del año pasado, en julio.
8 meses y 11 días después de esa terrible caída, el longilíneo rutero, de 1.86 metros de estatura, blanco como la leche y flaco, de 69 kilos de peso, abordará el arranque de la temporada ciclística que lo conducirá al objetivo central de ganar el Tour de Francia, del que es campeón cuatro veces (2013, 15, 16 y 17) y único pedalista activo con más victorias en él, aspirante a unirse a ilustres como Jacques Anquetil, Eddie Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain, quienes suman 5 títulos en la Gran Bouclé, como se conoce a la competencia francesa.
“Está listo y emocionado para dar el siguiente paso en su rehabilitación cuando regrese al pelotón en el UAE Tour esta semana”, informó, por su parte, el Ineos Team tras confirmar que Froome reaparecerá en carretera durante el Tour de Emiratos Árabes Unidos que iniciará el domingo.
“Froome se ha entrenado constantemente los dos primeros meses de 2020 y tiene la esperanza de desempeñar un papel de apoyo en esta prueba por etapas de siete días”, señaló el Ineos Team en su portal.
“Será un gran alivio estar de vuelta en el pelotón nuevamente. Parece que me han dado una segunda oportunidad para volver a las carreras profesionales después de un choque como ese. El año ha ido increíblemente bien hasta ahora, pero todavía necesito manejar las expectativas. Aún estoy bastante lejos de como estaba en el Dauphiné antes del accidente. Considero que me llevará un tiempo volver a esa forma”, apuntó Froome, quien cumplirá 35 años, el 20 de mayo entrante.
Al keniata, quien vivió en Johanesburgo desde los 16 años y que adoptó la nacionalidad británica a los 23 luego de representar a Kenia en ciclomontañismo y en un Mundial sub-23 de ruta, lo acompañarán en su trasegar por Emiratos, Eddie Dunbar, Michal Golas, Christian Knees, Carlos Rodríguez, Salvatore Puccio y Andrey Amador.
Y será una dura competencia no solo para Froome, sino para el Ineos, pues además de servir para conocer los progresos en la puesta en forma, física y mental, del rutero nacido en Nairobi y ganador dos veces de la Vuelta a España (2011 y 17) y una del Giro de Italia (2018), también pondrá a prueba la fortaleza del que es considerado el mejor equipo del World Tour.
Ilnur Zakarin (CCC Team), Tadej Pogacar (UAE), Caleb Ewan (Lotto), Alejandro Valverde (Movistar), Dylan Groenevergen (Jumbo), entre otros, figuran en la lista de corredores de este Tour.
Froome, reveló el Ineos, enfocó gran parte de su trabajo reciente en sumar volumen de entrenamiento y fortalecer la pierna derecha. “No hice mucha intensidad, la clave está en la rehabilitación y la fisioterapia. Ha sido emocionante ver el progreso semana a semana... Estoy tratando de construir esa base nuevamente. Ha sido genial volver a hacer las sesiones normales con los chicos y ser capaz de superar la carga de preparación nuevamente. Todavía tengo que trabajar en la fuerza de la pierna que resultó lesionada, pero eso ya está mejorando”, agregó.
“Esta es una excelente manera de comenzar mi temporada. Es una carrera que me perdí el año pasado y que realmente esperaba hacer. Debería ser un buen lugar para probar mis piernas y regresar al pelotón nuevamente. Espero poder hacer un trabajo para el equipo y que podamos obtener el mejor resultado posible”, señala Chris en el portal Ineos.
