El Cachacal es una olla. Drogadicción, prostitución y mucho peligro. Pero en medio de sus calles se forjaron los puños del más reciente olímpico que tiene Colombia: Eduar Marriaga.
El boxeo se acostumbró a combinar los brazos en alto de Pambelé con sus recaídas en la droga. O los asaltos ganados por Elvis Álvarez con el velorio tras su muerte. A Marriaga le tocó combinar las noches peligrosas en su barrio con la ilusión de ser boxeador.
"Me lo encontré con 10 años en el Cachacal, una zona bien dura de Barranquilla. Como muchos pelaos, solo paraban en la calle, pero te das cuenta quién es bueno en esto", cuenta Carlos Ramos, entrenador del Atlántico y quien ha tenido a Marriaga desde que era infantil, hasta hoy que tiene 19 años.
Con una calidad que ya lo llevó al Mundial de Azerbaiyán en 2010 y a los Juegos Panamericanos de Guadalajara, a Marriaga le llegó el sonido de la música y las malas compañías. Un par de veces desertó de las selecciones detrás de los picó de música estridente o de las ofertas de ser profesional por unos pesos.
"Pero ha vuelto, porque tiene calidad para pelear una medalla. Uno los aprende a reconocer, y sé que tiene el talento", explica Ramos, padre del excampeón Likar, y quien le aconsejó a Eduar dejar las calles del barrio, irse a vivir al gimnasio de Barranquilla y entregar toda su vida al pugilato. Por suerte, y no sin antes superar algunos tropiezos, Marriaga lo logró.
Esta semana, tras derrotar al guyanés Steven Gouveia (25-9) consiguió el cupo a los Juegos Olímpicos de Londres en la categoría ligero (60 kilogramos). Hoy, a las 4:45 p.m., enfrentará al puertorriqueño Félix Verdejo , por el paso a la final del clasificatorio que se realiza en Río de Janeiro. Sería una arandela más, en un torneo que también clasificó a César Villarraga (64), acompañantes de Jeisson Monroy (81), los únicos tres pegadores con espacio en el vuelo hacia Londres de julio próximo. Marriaga, el pelao del Cachacal, la zona subrayada con rojo de Barranquilla, puso sus sueños en un sitio más alto, que va más allá de las medallas y los títulos. "Soy el último de la casa, pero quiero darle una casa a mi mamá".
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
