La gente define a Esteban Valderrama como casero y dedicado a su hogar, el estudio y el ajedrez. Sus tiempos de ocio los utiliza en perfeccionar el juego ciencia a través de internet; es de pocos amigos. "Pueden pensar que soy una persona antipática -dice Esteban-, pero no es así. Me gusta dedicarme a mis cosas y las prioridades son estudiar y darle duro al ajedrez".
En cuanto al juego ciencia, para él ya los libros son historia, ahora el computador es el que mantiene abierto en partidas trascendentales, además de devorar toda la información que hable sobre su deporte.
Nacido en Chigorodó hace 19 años, pero formado en Apartadó desde los cinco, Esteban Valderrama, campeón de blitz en Rumania, sigue siendo un hombre humilde, que poco habla nunca se ve en esquinas o en grupos de amigos.
"Aclaro que no soy campeón mundial, porque era solo un torneo internacional que tuvo la participación de 112 ajedrecistas de varios países, pero en ningún momento la FIDE lo tenía avalado como Mundial".
Es un gran logro, mucho más de una persona nacida en la provincia, con poco roce internacional. En su hoja de vida solo se cuenta la salida, este año, a San Andrés, donde precisamente se coronó campeón nacional aficionado, y luego Rumania.
Son siete años de lucha que representan tres títulos departamentales, más el nacional de San Andrés y el campeonato en Rumania, aunque sus progresos no han sido los esperados, pues aspiraba a estar más alto. "No ha sido posible por no tener la disponibilidad económica para irme a Medellín".
Ahora encontró al técnico Gabriel Herrera, a quien le debe esa constancia y entrega. "Si no estoy estudiando y haciendo trabajos en El Sena, es el tablero el que copa mi tiempo".
Tras regresar de Rumania se impuso dos metas: radicarse en Medellín para practicar a un nivel más alto y poder ingresar a una universidad. Espera estudiar una ingeniería. De momento, seguirá en Apartadó.
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