"Yo sí oí el escándalo en el pueblo, pero realmente a ese muchacho no lo recuerdo, debió irse de aquí de muy niño".
Así lo reconoció Jaime Escudero, uno de los más conocedores del deporte de Mutatá cuando se le preguntó por José Gabino Mena, el pesista que el lunes se colgara la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de la Juventud en Singapur.
"La noticia la escuchamos después del mediodía del lunes y todos empezaron a preguntar por ese muchacho, porque pocos habían escuchado de él antes", señaló, por su parte, Jairo Ortiz Palacios, el secretario de Educación y Bienestar Social de Mutatá.
Pues sí. Ambos tienen razón. Gabino es más conocido por fuera que en su pueblo natal. De ahí salió hace rato, cuenta Jofrey López, entrenador de pesas de Apartadó, donde el muchacho de 16 años se levantó como haltero bajo su orientación y la de Jovanny Moreno.
Y aunque a López lo asalta la duda de si Mena es de Mutatá, el hecho de que su padre viva en esa localidad del Urabá antioqueño, sí lo confirma. Es de allá pero, en efecto, salió hace rato para convertirse, siendo casi un niño, en un cotero en el terminal de Apartadó, donde se dedicaba a subir y bajar pesados equipajes a buses, camiones y jeeps.
De Mutatá, el pequeño poblado de 1.108 kilómetros de extensión y hoy con cerca de 20 mil habitantes, José Gabino se fue en compañía de su madre y tres hermanos más hasta ubicarse en el barrio Obrero de Apartadó y antes de ser pesista.
"Su historia es corta: apenas llegó a las pesas en 2007. Se le veía muy fuerte aunque carecía de técnica", cuenta Moreno, quien al lado de Yofrey lo moldearon cuando tenía 13 años.
De origen humilde, José, simplemente José, porque le disgusta que lo llamen Gabino, entró por la puerta grande al ganar esa medalla de plata en Singapur, hasta donde fue, después de 25 horas de vuelo en avión, en busca de algo que le posibilitara mejorar su vida.
Y como él, la historia dice que en Mutatá esperan que las autoridades miren hacia allá. José Mena es el primer deportista oriundo de ese municipio que suena y hace algo. Ninguno antes de él, en deporte alguno, ha sobresalido.
Todos esperan un ring de de boxeo, más implementos, una nueva placa polideportiva para entrenar más pesistas, porque con un presupuesto de escasos 61 millones de pesos no alcanza para nada.
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