La eliminación de los Cavaliers de Cleveland en las semifinales de la Conferencia Este impidió que LeBron James pudiese tener un regreso triunfal a su tierra natal y además se encuentre ante el gran dilema de su carrera cuando tenga que decidir adónde desea estar la próxima temporada.
Todo eso le generó la derrota sufrida la noche de este este jueves en el TD Garden, de Boston, al perder por 94-85 ante los Celtics en el sexto partido de las semifinales que ganaron sus rivales por 4-2 al mejor de siete.
Otra temporada más, ya van siete desde que llegó a la NBA, que James, la estrella, que ha ganado dos premios consecutivos de Jugador Más Valioso (MVP), se ha quedado sin el anillo de campeón de liga.
Esta vez ni tan siquiera un triple-doble de 27 puntos, 19 rebotes, empató su mejor marca en la fase final, y 10 asistencias pudo impedir la derrota de su equipo, que comienzo unas vacaciones de verano plagadas de incertidumbre tanto por el futuro de James como con la labor que ha desempeñado el entrenador Mike Brown en la serie ante los Celtics.
James comentó que un amigo le explicó que hay que sufrir muchas pesadillas antes de alcanzar los sueños, pero lo que no aclaró la estrella de los Cavaliers es a partir del próximo 1 de julio con que equipo va a luchar para que se hagan realidad.
Una vez más, James fue ambiguo cuando le preguntaron al concluir el partido sobre los planes del futuro a corto plazo, es decir su decisión como agente libre sin restricciones.
"Quiero ganar. Esa es mi única preocupación", subrayó James. "Para mí, sólo se trata de ganar y creo que los Cavaliers están comprometidos a lograr eso, pero al mismo tiempo me he dado opciones para llegar a ese objetivo".
La estrella de los Cavaliers, que logró su sexto triple doble en la fase final, también recibió algún consejo importante al concluir el partido y no fue precisamente de ninguno de sus compañeros, sino del ala-pívot Kevin Garnett, de los Celtics.
"Le dije al concluir el partido que mantuviese la cabeza en alto", declaró Garnett. "Yo también he pasado por esa misma situación".
Garnett se refería a los años que estuvo como estrella indiscutible con los Timberwolves de Minnesota, pero con los que no pudo ganar ningún título hasta que los dejó para llegar a los Celtics, a quienes ayudó en su primera temporada a conseguir el decimoséptimo anillo de campeones de la NBA, en el 2008.
El veterano jugador de los Celtics le dio más ánimos a James, pero también le dijo que pensase con mucha tranquilidad las decisiones a tomar.
"Tienes un muy, muy, muy brillante futuro, lo único que debes hacer es seguir trabajando y tomar decisiones basadas en tus intereses y en los de tu familia", repitió Garnett a los periodistas lo que le dijo a James.
El ala-pívot de los Celtics le recordó a James su propia experiencia y le mostró el camino cuando dijo que valorase con mucho cuidado el apartado de la llamada lealtad dentro del deporte.
"La lealtad es algo que hace daño a veces, porque uno no puede recuperar la juventud", reivindicó Garnett, para añadir que si hubiera sabido "como se me han dado las cosas en Boston cuando llegué a los Celtics, no tengo ninguna duda que hubiese llegado antes".
En este sentido, James señaló que ahora su mayor preocupación era la de dar solución al problema físico que ha venido arrastrando en las últimas semanas con la torcedura que sufrió en el codo derecho y una pequeña contusión del hueso.
"No es excusa, pero sentía algún tipo de dificultades que me impidieron tener mi mejor rendimiento en algunos apartados del juego", comentó James, que cometió nueve pérdidas de balón y dribló con poca precisión en los momentos decisivos del cuarto periodo.
Mientras, en Nueva York, Chicago y Miami ya saben que James ha comenzado las vacaciones anticipadas, con lo que eso significa para ellos de cara al futuro de la estrella de los Cavaliers.
Semifinales de Conferencia:
Conferencia del Este:
Boston 4, Cleveland 2:
Sábado 1 de mayo: Cleveland 101, Boston 93.
Lunes 3 de mayo: Boston 104, Cleveland 86.
Viernes 7 de mayo: Cleveland 124, Boston 95.
Domingo 9 de mayo: Boston 97, Cleveland 87.
Martes 11 de mayo: Boston 120, Cleveland 88.
Jueves 13 de mayo: Boston 94, Cleveland 85.
Orlando 4, Atlanta 0:
Martes 4 de mayo: Orlando 114, Atlanta 71.
Jueves 6 de mayo: Orlando 112, Atlanta 98.
Sábado 8 de mayo: Orlando 105, Atlanta 75.
Lunes 10 de mayo: Orlando 98, Atlanta 84.
Conferencia del Oeste:
Phoenix 4, San Antonio 0:
Lunes 3 de mayo: Phoenix 111, San Antonio 102.
Miércoles 5 de mayo: Phoenix 110, San Antonio 102.
Viernes 7 de mayo: Phoenix 110, San Antonio 96.
Domingo 9 de mayo: Phoenix 107, San Antonio 101.
L.A. Lakers 4, Utah 0:
Domingo 2 de mayo: L.A. Lakers 104, Utah 99.
Martes 4 de mayo: L.A. Lakers 111, Utah 103.
Sábado 8 de mayo: L.A. Lakers 111, Utah 110.
Lunes 10 de mayo: L.A. Lakers 111, Utah 96.
Finales de Conferencia:
Conferencia del Este:
Orlando vs. Boston:
Domingo 16 de mayo: Boston en Orlando.
Martes 18 de mayo: Boston en Orlando.
Sábado 22 de mayo: Orlando en Boston.
Lunes 24 de mayo: Orlando en Boston.
x-Miércoles 26 de mayo: Boston en Orlando.
x-Viernes 28 de mayo: Orlando en Boston.
x-Domingo 30 de mayo: Boston en Orlando.
Conferencia del Oeste:
L.A. Lakers vs. Phoenix:
Lunes 17 de mayo: Phoenix en L.A. Lakers.
Miércoles 19 de mayo: Phoenix en L.A. Lakers.
Domingo 23 de mayo: L.A. Lakers en Phoenix.
Martes 25 de mayo: L.A. Lakers en Phoenix.
x-Jueves 27 de mayo: Phoenix at L.A. Lakers.
x-Sábado 29 de mayo: L.A. Lakers at Phoenix.
x-Lunes 31 de mayo: Phoenix en L.A. Lakers.
