Ellos son más propensos sí, pero no son los únicos susceptibles de padecerlas. Además del consumo de harinas, azúcares y la mala higiene oral que suele presentarse entre los pequeños, el tipo de saliva juega un papel importante en la formación de caries.
"Los adultos indiferente de la edad también van a ser propensos a la caries porque hay que tener en cuenta que el ph de la saliva, que en unos puede ser más ácida, ocasiona la desmineralización de los tejidos. Por lo tanto, si además de tener la saliva ácida existe una mala higiene, se duplica la posibilidad de sufrir caries", explicó Orlando Lacouture Diazgranados, endodoncista y docente de la Universidad de Antioquia.
Bacterias que atacan
Son habitantes naturales de la boca pero cuando el ambiente oral las "provoca" comienzan a atacar y debilitan cualquiera de las estructuras que conforman el diente: esmalte, dentina o cemento. De acuerdo con Gabriel Jaime Velásquez Urrego, director general de Oral Home, esos microorganismos se convierten en bacterias oportunistas y ocasionan caries cuando hay inadecuados hábitos de higiene, acumulación de placa bacteriana o cuando la boca tiende a ser más seca.
En los estados iniciales, es posible que el paciente ataque la enfermedad a través de un buen cepillado, el uso de seda dental y enjuagues bucales. Sin embargo, cuando ya generan cavidades y se forman halos grises alrededor del diente hay que prender las alarmas. "Hay situaciones en las que las caries han colonizado tanto que la estructura dental se queda sin piso y comienza el clivaje es decir, que las estructuras socavadas se desmoronan y forman una cavidad. En esta etapa se retira toda la estructura dental que se afectó por la presencia de las bacterias", explicó Velásquez.
Los tratamientos
El mejor de ellos es la prevención y eso significa una buena higiene oral, además de visitas de revisión al odontólogo cada seis meses. Usar el cepillo después de cada comida, igual que la seda dental y complementar con enjuagues para evitar la acumulación de placa bacteriana, es la recomendación.
"En la casa se pueden tener los cuidados pero la visita al odontólogo cada seis meses es muy importante, de esa forma el profesional llega a los puntos en los que el paciente no puede tener buena higiene oral. Al mismo tiempo, se encargará de hacer un examen de mantenimiento visual y radiográfico", apuntó Lacouture.
Cuando la caries ha avanzado y genera cavidades, estos espacios deben ser cubiertos para evitar la formación de placa bacteriana, facilitar la higiene, devolver la función y mejorar la estética del paciente. Para ello se recurre entonces, a sellantes o resinas.
Los primeros se ponen de forma preventiva cuando la caries apenas comienza, mientras que las resinas se usan cuando la cavidad es de más de 0.5 milímetros de profundidad.
"Si la caries avanzó tanto que colonizó el nervio se debe hacer tratamiento de conductos es decir, endodoncia y reconstruir el diente para devolver la funcionalidad y estética", concluyó Velásquez.
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