Sin Pepe ni Coentrao, la Portugal de Ronaldo debe ganar o ganar a Estados Unidos y dejar abiertas las puertas de los octavos.
Vapuleada en su estreno, Portugal tiene la última oportunidad de reengancharse a la lucha por los octavos ante el conjunto de Jurgen Klinsmann, que venció por los pelos (2-1) a Ghana.
Para doblar la rodilla de los disciplinados muchachos de Klinsmann, los lusos se enfrentan esta vez al más difícil camino, pues arrecian las bajas en posiciones claves. Aparte de la de Fabio Coentrao, el más difícil de sustituir por sus características ofensivas, y Pepe, jefe de la zaga, el portero titular Rui Patricio y el ariete Hugo Almeida están en la enfermería. También pasó por ella el otro defensa central, Bruno Alves, cuya participación, sin embargo, se da como casi segura.
Todo ello sumado a la delicada rodilla de Cristiano Ronaldo, aquejado desde hace tiempo de una tendinosis rotuliana que le impide jugar completamente fresco.
A este panorama, se une el sofocante calor de Manaos, en el corazón del Amazonas brasileño, con una elevada humedad y temperaturas cercanas a los 30 grados. Este detalle, no obstante, afecta a las dos selecciones.
De un buen día de Ronaldo dependerán gran parte de las oportunidades de batir a Estados Unidos, así como de los aciertos del seleccionador Bento a la hora de elegir recambios.
El gol en el minuto 86 del central Brooks puso a Estados Unidos en éxtasis ante una competitiva Ghana. Hoy intentarán, al menos, asegurar el segundo puesto del grupo, a pesar de registrar una baja de peso, la del delantero del Sunderland inglés Jozy Altidore, con una lesión muscular producida en el partido ante la Selección africana.
Pero el legendario Klinsmann sí contará con el talentoso Clint Dempsey, que jugará con una máscara que le proteja de su rotura en la nariz en el encuentro ante Ghana. Michael Bradley, como cerebro de Estados Unidos, es otro de los futbolistas que se destacan por encima de la media.
Portugal "no es solo Cristiano Ronaldo. Es un equipo duro que se juega la clasificación", manifestó el mediocampista de Estados Unidos Bradley, quien juega para el Toronto
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