La peor reyerta carcelaria desde 1999 en Venezuela, ocurrida en la cárcel de El Rodeo, en las afueras de Caracas, dejó un saldo de 19 muertos y 22 heridos. La tragedia llevó al gobierno a crear el Ministerio para la Atención Integral Penitenciaria.
El baño de sangre se ha producido en medio del cuestionamiento general a las políticas de seguridad del Estado.
El 26 de mayo murieron tres personas en los calabozos del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas después de recibir una golpiza por parte de funcionarios policiales.
En Venezuela, además, las cárceles están controladas por los reclusos y éstos obedecen a un líder. El Estado sólo vigila el perímetro y custodia la entrada de los penales.
Una vez que se traspasa la puerta es posible ver armas de fuego y cuchillos en manos de los lugartenientes del jefe, quien, como todo gobernante populista, ofrece comida y garantiza el acceso de los presos a ciertos servicios previo pago de una cuota.
Estos hechos se suman a dos secuestros de funcionarios en sendas penitenciarías en mayo, así como a huelgas de hambre, homicidios y secuestros de visitantes que se registran con regularidad. Venezuela, que tiene una población reclusa de más de 44.500 personas, sólo tiene capacidad para recibir a 15.000 personas en sus penitenciarias.
Luis Izquiel, vocero de la Mesa de la Unidad Democrática, coalición de partidos opositores, dijo que el sistema carcelario "es una vergüenza".
Sólo el año pasado el Observatorio Venezolano de Prisiones, una ONG enfocada en los asuntos penitenciarios, documentó 476 homicidios dentro de los penales, una cifra muy superior a las 366 muertes ocurridas en 2009.
La organización informó que en el primer trimestre de este año 124 personas murieron en las prisiones, 22 por ciento más que las 102 del mismo periodo de 2010.
La fiscal general, Luisa Ortega, aseguró que el despacho de asuntos penitenciarios constituye una solución para el tema de las cárceles.
El diputado opositor Eduardo Gómez afirmó que cada vez que el Gobierno no tiene solución a un problema crea un Ministerio. "Si a cada uno le va a crear un despacho, la ingobernabilidad llegará a niveles extraordinarios".
Así ha ocurrido con la creación del ministerio de Energía Eléctrica, que se creó en 2008 debido a los problemas originados por la falta de inversión y la sequía.
El ministro de Interior, Tareck El Aissami, argumentó que con la creación del Ministerio de Atención Integral Penitenciaria se reformará todo el sistema carcelario que pondrá fin a la crisis.
"No podemos negar que existe una complejidad en el sistema penitenciario que deriva en hechos lamentables como los que ocurrieron en el Rodeo I o hace pocas horas en la cárcel nacional de Sabaneta (Zulia, oeste)", dijo El Aissami.
La tarde de ayer se registró un nuevo incidente en la Cárcel Nacional de Maracaibo, conocida como Sabaneta, reyerta que culminó con otros tres reos muertos y un herido, según organizaciones no gubernamentales. "Necesitamos un sistema que atienda al más necesitado y que no haya discriminación por nivel socioeconómico u otra condición", agregó El Aissami.
La creación de ministerios marcha a contramano de lo que pensaba Chávez en 1999. Cuando llegó al gobierno y no se había declarado socialista, estaba empeñado en reducir el tamaño de la burocracia del Estado. De las 13 carteras que heredó de Rafael Caldera, se quedó con nueve. Desde ayer son 26.
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