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Ghislaine Maxwell, expareja de Jeffrey Epstein, declarada culpable de tráfico sexual
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La británica podría pasar el resto de su vida en la cárcel. Fotos AFP
La británica Ghislaine Maxwell fue declarada culpable de delitos sexuales en Estados Unidos, incluyendo el de tráfico de menores para su ex pareja, el millonario Jeffrey Epstein, quien se suicidó en la cárcel en 2019.
Maxwell, de 60 años, fue condenada este miércoles por un jurado de 12 miembros en Nueva York, por cinco de los seis cargos que se le imputaban, y potencialmente podría pasar tras las rejas el resto de su vida.
La británica había sido acusada de colaborar en varios casos de tráfico sexual con menores entre 1994 y 2004.
El jurado, que comenzó sus deliberaciones el pasado lunes 20 de diciembre, encontró a Maxwell culpable de los cargos más graves y podría afrontar una pena de hasta cuarenta años en prisión. Aún no se fijó una fecha para su sentencia.
La mujer estuvo sentada y en calma en la sala del tribunal de Manhattan, mientras la jueza Alison Nathan leía los veredictos de cada uno de los seis cargos que se le imputaron.
Maxwell fue capturada en julio de 2020 por el FBI y en su momento se le imputaron cargos de conspiración para persuadir a menores para que viajaran y posteriormente fueran víctimas de actos sexuales, dos delitos de conspiración y transporte de menores con la intención de que cometan actividad sexual ilegal, y dos delitos de obstrucción de la justicia, por mentir bajo juramento. La mujer se había declarado inocente de todos los cargos.
Las autoridades llegaron a Maxwell luego de que dos de las presuntas víctimas de Epstein declararon que, cuando tenían tan solo 14 años, Maxwell supuestamente comenzó a prepararlas y a hacer arreglos para que le dieran masajes a Epstein, que terminaron en actividad sexual.
Una, identificada solo como “Jane”, detalló cómo Maxwell la reclutó en un campamento de verano y la hizo sentir “especial”. Dijo que los encuentros sexuales con Epstein se volvieron rutinarios, y que a veces Maxwell estaba presente.
Otra, llamada “Carolyn”, recordó que por lo general le pagaban 300 dólares después de encuentros sexuales con Epstein, a menudo entregados por la propia Maxwell.
Una tercera presunta víctima fue Annie Farmer, ahora de 42 años, quien dijo que Maxwell le acariciaba los senos siendo una adolescente cuando se hospedó en un rancho de Nuevo México, propiedad de Epstein.
La defensa de Maxwell sostuvo que había una “falta de evidencia” para condenarla y cuestionó la capacidad de las demandantes para recordar eventos de hace un cuarto de siglo.
El fiscal federal Damian Williams acogió con agrado el veredicto.
“Un jurado unánime ha declarado a Ghislaine Maxwell culpable de uno de los peores delitos imaginables: facilitar y participar en el abuso sexual de niños”, dijo Williams en un comunicado.
“El camino hacia la justicia ha sido demasiado largo. Pero, hoy, se ha hecho justicia”, concluyó.
“Depredadora sofisticada”
Epstein, de 66 años, se suicidó en la cárcel en 2019 mientras esperaba su juicio por delitos sexuales. Maxwell, quien fuera su pareja, fue arrestada al año siguiente.
Tras su captura, la Fiscalía la describió como una “depredadora sofisticada que sabía exactamente lo que estaba haciendo”.
La fiscal Alison Moe afirmó que Maxwell era “la clave” del plan de Epstein para atraer a las jóvenes para darle masajes, durante los cuales terminaría abusando sexualmente de ellas. “Fue cómplice de Epstein”, sostuvo Moe.
El equipo de defensa de la ahora condenada también argumentó que Maxwell estaba siendo utilizada como “chivo expiatorio” de los crímenes de Epstein después de que él eludió la justicia.
Maxwell se negó a subir al estrado durante el juicio, pero hizo una breve declaración al juez. “Su señoría, el gobierno no ha probado su caso más allá de toda duda razonable, por lo que no es necesario que testifique”, dijo.
Los hermanos de Maxwell, Kevin, Isabel y Christine, estaban en la primera fila de la sala del tribunal de Manhattan mientras se leían los veredictos.
