Una intensa ola invernal azotó este fin de semana el sureste de Australia, dejando a su paso nevadas históricas, lluvias torrenciales, cortes de energía y cierres de carreteras en los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland.
El sábado, una nevada cubrió con hasta 40 centímetros de nieve el norte de Nueva Gales del Sur, el mayor registro desde mediados de los años 80, según la Oficina de Meteorología. El Servicio de Emergencias del Estado (SES, por sus siglas en inglés) atendió más de 2.000 llamados por incidentes relacionados con el temporal. Más de 100 vehículos quedaron atrapados en rutas nevadas, y decenas de miles de hogares perdieron el suministro eléctrico.
En Queensland, conocido por su clima cálido y tropical, también se reportaron nevadas por primera vez en una década. Videos compartidos en redes sociales muestran copos cayendo sobre Dalveen y otras localidades del sureste del estado, en un evento inusual que sorprendió a los residentes.
Alerta por lluvias e inundaciones
Las intensas precipitaciones también causaron estragos en otras zonas del país. En la costa norte de Nueva Gales del Sur, varias escuelas fueron cerradas preventivamente y se emitieron alertas por posibles inundaciones. La comisionada adjunta del SES, Nicole Hogan, advirtió que las lluvias persistentes podrían volver algunas carreteras intransitables, e instó a la población a evitar cruzar caminos inundados.
“Pedimos a la comunidad que no camine, conduzca ni juegue en aguas crecidas. Si se topa con una carretera inundada, dé la vuelta y busque otra ruta”, expresó Hogan.
También alertó sobre el riesgo de hielo negro, que ha provocado condiciones peligrosas en las carreteras de las mesetas del norte, y recomendó evitar los desplazamientos innecesarios.
Frente frío afecta a casi todo el país
El fenómeno forma parte de un frente frío extendido que ha impactado múltiples regiones del país, incluyendo Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, el Territorio de la Capital Australiana, Australia Occidental y partes del sur de Australia. Solo el Territorio del Norte ha permanecido sin nieve hasta ahora.
Meteorólogos prevén que el frío extremo y las precipitaciones continúen durante los próximos días, con nuevas nevadas posibles en zonas elevadas de Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland. En Sydney, las temperaturas han registrado mínimos históricos para julio, y el viento ha acentuado la sensación térmica.
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