La defensa de un joven negro que fue golpeado por un policía en Florida exigió el despido del agente, en un caso que ha causado indignación en Estados Unidos tras viralizarse un video del incidente.
William McNeil Jr., de 22 años, compartió el fin de semana en redes sociales las imágenes del puñetazo que recibió en la cara durante un control de tráfico en Jacksonville, grabadas por él mismo.
La difusión del video provocó la apertura de una investigación en la oficina del sheriff local, y la suspensión del principal policía implicado.
“Hay que despedir a ese agente de forma inmediata”, dijo Ben Crump, el reconocido abogado de los derechos civiles que ha llevado varios casos de abuso policial contra personas negras, y que representa a McNeil.
“Si no se despide al agente y se acepta este tipo de fuerza policial excesiva, se envía un mensaje de que (...) está bien tratar a los ciudadanos así”, agregó en una rueda de prensa celebrada en una iglesia de Jacksonville.
El video grabado por McNeil con un celular muestra su arresto, el 19 de febrero. El joven, sentado frente al volante, le dice a un policía que desea hablar con un supervisor para que le expliquen el motivo de su detención y asevera que no piensa bajar de su vehículo.
Poco después, un agente rompe su ventanilla y le da un puñetazo en la cara, antes de que varios policías lo saquen del auto, lo vuelvan a golpear en el rostro y lo tiren al suelo.
Según la oficina del sheriff de Jacksonville, el motivo del arresto fue que McNeil no llevaba encendidos los faros de su coche pese a que hacía mal tiempo, una versión cuestionada por el joven y su defensa.
“No había ninguna razón lógica ni justificación para que lo detuvieran”, acusó Crump, y agregó que se trata de “un caso clásico” de discriminación racial.
“Solo quería saber por qué me habían parado”, dijo McNeil durante la rueda de prensa. “Sabía que no había hecho nada. En realidad solo estaba asustado”.
Ante el revuelo causado, la oficina del sheriff publicó las imágenes filmadas por las cámaras de los agentes. En ellas se ve cómo le piden varias veces al joven que baje de su vehículo y también cómo lo sacan y lo tiran al suelo, pero no aparece el puñetazo filmado por el detenido.
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