¿Por qué Rusia pide liberar al “mercader de la muerte” que le habría vendido armas a las Farc?

Los gobiernos de Estados Unidos y Rusia están adelantando conversaciones para hacer un intercambio de presos.

El “mercader de la muerte” paga una condena a 25 años en Estados Unidos. FOTO: EFE Y JULIO CÉSAR HERRERA

El gobierno ruso está pidiendo que liberen al traficante de armas Víktor But, que cumple 25 años de cárcel en Estados Unidos y que podría ser canjeado por dos presos estadounidenses: un funcionario de la Casa Blanca y una basquetbolista de la liga WNBA.

Recientemente, también se conoció que para hacer el canje los rusos están pidiendo la libertad del asesino Vadim Krasikov, condenado a cadena perpetua.

“But se encuentra en una cárcel estadounidense debido a un veredicto ilegal de cariz político”, señaló la defensora del pueblo ruso, Tatiana Moskalkova, en su canal de Telegram.

Moskalkova recordó que en varias ocasiones se dirigió a los órganos encargados de asuntos humanitarios en Estados Unidos para que pusieran en libertad a But, conocido como el “mercader de la muerte”.

“Como es bien sabido, en estos momentos los competentes órganos de Rusia y EE. UU. mantienen negociaciones. Espero que éstas concluyan con el regreso a casa de Víctor”, agregó.

But, que ha cumplido ya más de la mitad de su pena, fue condenado, entre otras cosas, por conspirar para matar a ciudadanos estadounidenses y vender armas a la extinta organización guerrillera de las Farc.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo este miércoles que Washington había ofrecido a Rusia una “propuesta sustancial” para lograr el intercambio de But por dos estadounidenses detenidos en territorio ruso: Brittney Griner y Paul Whelan.

Griner es una baloncestista que está siendo juzgada por posesión y contrabando de drogas, lo que podría acarrearle una pena de 10 años de cárcel.

La doble campeona mundial y olímpica con su país fue detenida en febrero pasado en el aeropuerto de Sheremétievo de Moscú tras hallar los funcionarios de aduanas entre sus pertinencias aceite de cannabis, sustancia prohibida en Rusia.

Whelan es un exinfante de marina detenido por agentes del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) en un hotel de Moscú en 2018 y condenado a 16 años de prisión tras hallarlo culpable de “actividades de espionaje” a favor de Estados Unidos.

Recientemente Moscú y Washington canjearon al estudiante estadounidense Trevor Reed, condenado a nueve años de cárcel por resistencia a la autoridad, por el piloto ruso Konstantín Yaroshenko, sentenciado en EE. UU. a 20 años por contrabando de drogas.

¿Por qué tanta insistencia por liberar al “mercader de la muerte”?

No es claro porque los rusos han pedido con tanta insistencia que But sea liberado, no obstante, hay algunas hipótesis.

El diario The Washington Post les preguntó a varios funcionarios estadounidenses por qué este hombre provoca tanto interés entre los rusos. “Está claro que tenía vínculos significativos con los círculos del gobierno ruso”, respondió Lee Wolosky, quien fue funcionario del Consejo de Seguridad durante la presidencia de Bill Clinton.

El diario también anotó que, según informe de inteligencia, But tendría vínculos con Igor Sechin, ex viceprimer ministro de Rusia. No obstante, el propio But ha negado esos nexos.

Una hipótesis, compartida por The Washington Post, apunta a que es precisamente ese silencio de But el que vale oro para los rusos. “Mantuvo la calma en prisión, nunca expuso nada a los estadounidenses, que yo sepa”, le dijo a ese diario Andrei Soldatov, un periodista de Rusia.