La alerta está encendida. Un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes, en el Congreso de Estados Unidos, conocido como “One Big Beautiful Bill Act”, impondrá un impuesto del 3,5% a las remesas enviadas por trabajadores extranjeros, sin importar si tienen ciudadanía o no.
Y aunque la propuesta apenas tiene el visto bueno en su camino legislativo, ya hay preocupación en países como Colombia, donde millones de familias dependen de ese dinero para sobrevivir.
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Las remesas son hoy una fuente clave de ingresos para el país. De hecho, han superado al petróleo como principal generador de divisas, según datos de Confecámaras y el Banco de la República.
Solo en marzo de este año, ingresaron por este concepto 1.089 millones de dólares, lo que representa un crecimiento del 21,8% frente al mismo mes del 2024. Y en abril, esa cifra fue aún mayor: 1.097,41 millones de dólares.
Un golpe al bolsillo de los hogares que más lo necesitan
Más allá de los millones de dólares, lo que está en juego con este impuesto es el bienestar de miles de hogares colombianos que usan las remesas para pagar el arriendo, el mercado, la universidad de los hijos o una cirugía pendiente.
Tomás Bercovich, CEO y cofundador de la fintech Global66, que solo en 2024 movió más de 20 millones de dólares en remesas desde EE. UU. hacia Colombia, lo explica con claridad: “Este dinero se destina principalmente a ahorros, educación, servicios públicos y salud. Un nuevo impuesto reduciría significativamente lo que reciben las familias, afectando su consumo y la economía local en general”.
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Para ponerlo en cifras: si un trabajador envía 50 dólares, el nuevo impuesto del 3,5% dejaría el monto en 46,5 dólares. Si se usa Global66, que cobra 2,8% por el envío, el giro real sería de 45,198 dólares. Y si se utiliza una entidad financiera tradicional, con comisiones de hasta 6,2%, la familia recibiría solo 43,617 dólares.
En pesos colombianos, eso se traduce en $180.792 con Global66 y $174.468 con un banco, en vez de los $200.000 que se recibirían sin impuestos ni comisiones.
El impacto del “Big Beautiful Bill”: menos dólares para Colombia
Detrás de la ley está Trump, quien la presentó como una medida para eximir de impuestos las propinas en EE.UU., pero al mismo tiempo castigar con un 5% las remesas que salen del país.
Esto afectaría directamente a más de 40 millones de inmigrantes en EE.UU. que, según la Oficina del Censo, integran una quinta parte de la población trabajadora. Muchos de ellos son latinoamericanos que envían dinero a sus familias cada mes.
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Colombia está entre los países más vulnerables a este cambio. Las remesas no solo son parte del ingreso de los hogares, sino también del balance macroeconómico. En 2024, el país recibió 11.848 millones de dólares por esta vía, equivalentes al 2,8 % del PIB.
¿Hay manera de mitigar el impacto? Sí. Y no se trata solo de cruzar los dedos para que el proyecto no pase. La recomendación de expertos y empresas del sector es prepararse con anticipación.
Eso incluye elegir plataformas con menores costos de envío, tipos de cambio más favorables y, sobre todo, educación financiera para aprovechar mejor cada dólar recibido.
Santiago Mejía, Country Manager de Global66 en Colombia, lo resume así: “Si todas las remesas de 2024 se hubieran enviado con nosotros, los colombianos habrían ahorrado 402,9 millones de dólares en comisiones, equivalentes a $1,57 billones. Nuestra tarifa promedio es del 2,8%, frente al 6,2% del mercado tradicional”.
2025: un año récord en remesas con nubarrones en el horizonte
Pese al fantasma del nuevo impuesto, las remesas siguen subiendo. En lo que va del año, con corta hasta abril, Colombia ha recibido 4.227,76 millones de dólares, un 15% más que en el mismo periodo de 2024.
Si la tendencia se mantiene, los ingresos podrían superar los 12.800 millones de dólares al cierre del 2025, según estimaciones de Corficolombiana.
Pero hay señales de alerta. Julio Romero, economista jefe de esa firma, advierte a La República, que la desaceleración de la economía global y las restricciones migratorias en EE. UU. podrían enfriar el crecimiento.
“El impuesto propuesto por Trump afectaría especialmente a los hogares más pobres, que son los que más dependen de estas transferencias. Solo por esa vía, Colombia podría perder más de 300 millones de dólares al año”, señala.
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