Una nueva prueba de orina revela la verdad. La idea de que un anillo de tinta aparecería alrededor de quien orine en una piscina es una leyenda urbana. Hasta ahora no se conocía ningún método para estimar la cantidad de orina disuelta en el agua de una piscina.
Recientemente científicos de la Universidad de Alberta en Canadá confirmaron por primera vez cuánta orina se ha agregado de manera encubierta en un gran volumen de agua, tras desarrollar una prueba diseñada para estimarlo.
Después de rastrear los niveles del edulcorante en 31 piscinas y jacuzzis en dos ciudades canadienses durante un período de tres semanas, el equipo liderado por el investigador Xing-Fang, calculó que los bañistas liberaron cerca de 30 litros de orina en una piscina de 416.395 litros, y unos 75 litros en otra de 832.790 litros (aproximadamente un tercio de la capacidad de una piscina olímpica).
Diversos estudios revelados por la Agencia SINC han demostrado que compuestos nitrogenados de la orina, como el ácido úrico, reaccionan con el cloro de las piscinas produciendo subproductos de desinfección, como la tricloramina, que pueden causar irritaciones en los ojos y la piel, además de problemas respiratorios.
“Los científicos buscaron una forma de estimar cuánta orina contiene una piscina concreta, un dato que también servirá para concientizar a sus usuarios y educarlos sobre la importancia de las prácticas de higiene durante el baño y la natación. Tras varios análisis, el equipo de Li encontró un compuesto que sirve de marcador de la presencia de la orina: el acesulfamo-K o de potasio (ACE), comercializado como Sunett y Sweet One, y desarrollaron una técnica para identificarlo en el agua”, precisó la Agencia SINC.
Mientras que la mayoría de la gente, más allá de la niñez temprana, no admitiría usar una piscina como baño público, los resultados no son totalmente sorprendentes. En una encuesta anónima, citado en 2012 en la Revista Internacional de Investigación y Educación Acuática de Estados Unidos, el 19 % de los adultos admitió haber orinado en una piscina al menos una vez.
En el futuro, los científicos sugieren que puede ser posible utilizar ACE como una prueba para asegurar que la orina en las piscinas se mantengan en un nivel higiénico.
Los resultados de este estudio se publicaron en la revista American Chemical Society, Environmental Science & Technology Letters en marzo de 2017.
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