Es prematuro decir quién, a falta de 14 etapas, ganará el Tour de Francia, pero hay un dato revelador que podría dar señales del posible vencedor.
En las pasadas tres ocasiones que una etapa terminó en la cima La Planche des Belles Filles, el corredor que ese día se montó en el liderato, cuando la prueba apenas iba en la primera semana, terminó en el primer cajón del podio en París. Ellos fueron Bradley Wiggins (2002), Vincenzo Nibali (2014) y Chris Froome (2017).
¿Será ahora, tras la jornada que volvió a finalizar en esa cumbre y quien se enfundó la camisa amarilla, la podrá defender hasta el final? El italiano Giulio Ciccone (Trek), quien mira ahora desde lo más alto de la general, cuando no estaba en las cuentas de los expertos, tiene la oportunidad de continuar con ese designio.
Por su parte, favoritos como Geraint Thomas (Ineos), último campeón, su compañero Egan Bernal, Nairo Quintana, Mikel Landa (Movistar), Thibaut Pinot (Groupama), Rigoberto Urán (EF Education) y otros, como el exlíder Julian Alaphilippe (Deceuninck), tendrán ahora la misión de cambiar esa tendencia.
Líder inesperado
Ciccone, de 24 años y profesional desde 2016, ha demostrado que tiene condiciones para dar la pelea. Por lo pronto tiene en su palmarés dos triunfos de etapa en el Giro de Italia, competición en la que fue ganador de la montaña esta temporada. ¿El desgaste acumulado le pasará factura?
Ayer, en el primer final en alto del Tour, con rampas que alcanzaron el 24% de desnivel, evidenció solidez, así fuera a paso de tortuga, en compañía del belga Dylan Teuns (Bahrain) que, finalmente, ganó la fracción de 160.5 km con partida desde Mulhouse. En total fueron siete puertos los que debieron superar.
Geraint Thomas, entre los candidatos, fue el menos damnificado al arribar a 1.44; Quintana entró a 1.51; Bernal a 1.53; y Urán a 2.02. Por su parte, Vincenzo Nibali (Bahrain) cedió 2.35, Fabio Aru, 2.46 y Romain Bardet, 2.53.
Por lo pronto, en las palabras de Nairo se siente tranquilidad. “Somos escaladores pero este tipo de subidas son particulares, muy duras para nosotros. Está claro que los rivales están aún fuertes. Pero quedamos contentos porque estuvimos al lado de ellos y logramos lo que queríamos: no perder tiempo”, sostuvo el boyacense.
La subida a La Planche des Belles Filles movió la general en una competencia en la que aún la verdadera dureza está por venir con otros cuatro finales en alto (Tourmalet, Prat d’Albis, Tignes y Val Thorens). Hoy se disputa la etapa más larga de la prueba, sobre 230 km entre Belfort y Chalon-sur-Saône. Trayecto plano y de cuidado.
2
primeros retiros del Tour: Nicolas Edet y Patrick Bevin. Quedan 174 corredores.
43
puntos suma Tim Wellens, líder en la clasificación de
la montaña.
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