El equipo nacional está en el puesto 13 del escalafón mundial, tras ganar el Premundial sub-23 y los Juegos Panamericanos
La Selección Colombia de béisbol sumó 550 puntos en el ranking de la WBSC (World Baseball Softball Confederation) por su participación en los últimos dos torneos, que la ubican en el puesto 13 a nivel mundial y en segundo lugar a nivel sudamericano, detrás de Venezuela.
El líder del escalafón es Japón (5.797 puntos), seguido de México (4.764), EE. UU. (4.492), Corea de Sur (4.353), China Taipéi (4.170), Venezuela (3.975), Países Bajos (3.288), Cuba (3.121), República Dominicana (2.667), Panamá (2.534), Australia (2.376), Puerto Rico (2.355) y Colombia (2.105).
Los Juegos Panamericanos de octubre, donde la Tricolor ganó oro, aportaron 430 puntos al escalafón, por lo que fue el torneo del año que más permitió sumar. Durante la competición, los cafeteros vencieron a rivales mejor ubicados, como México (2), Venezuela (6) y Panamá (10). En la final se enfrentaron a Brasil, equipo con el que habían perdido en fase de grupos, sin embargo, lograron ganar el torneo con un contundente 9-1.
En el Premundial sub 23, realizado en Nicaragua, los colombianos ganaron todos los partidos, quedándose con el primer lugar y los 120 puntos del campeonato. También enfrentaron a Venezuela y Panamá, y le ganaron a otro top-10, Cuba (8). La final fue contra el anfitrión, en un encuentro cerrado que terminó 1-0, con la figura de Víctor Vargas, quien fue elegido como el jugador más valioso de ese duelo.
Freddy Jinete, especialista en este deporte y vinculado a la Federación Colombiana de Béisbol, habló de la participación del equipo en 2023: “Como en todos los otros torneos, tuvo la preparación adecuada, pero, además, se consiguió permiso del béisbol organizado para el préstamo de ciertos jugadores”.
En este orden de ideas, la Selección pudo contar con los jugadores pertenecientes a las divisiones menores de las Grandes Ligas de EE. UU., sumado a los integrantes de la Liga Profesional de Béisbol Colombiano, gracias a la gestión de la Federación.
En el caso del Premundial sub-23, uno de los puntos fuertes fue la experiencia de los peloteros. Muchos, a pesar de su corta dad, ya tenían fogueo en la Liga de Colombia, por lo cual estaban en un buen nivel de competencia.
A pesar del buen año, la posición de Colombia pudo ser mejor si el rendimiento en el Clásico Mundial de Béisbol 2023 hubiese cumplido las expectativas. Jinete explica que hay competiciones con más puntuación que otras, y el Clásico, la más importante a nivel selecciones nacionales, es una de las que más suman. Ahí el equipo de Colombia apenas pudo ganar un partido, y quedó eliminado en fase de grupos como último en la tabla.
El seleccionado no pudo clasificar al WBSC Premier 12, certamen que se celebra cada 4 años y participan los 12 mejores del ranking mundial. Aún así, el especialista rescata que el rendimiento del país es muy bueno para no tener al béisbol como deporte nacional: “Un deporte que no es nacional no tiene el apoyo o el presupuesto de otras disciplinas, aunque hayan dado menos resultado que el béisbol”.
Dentro de lo que se espera para el 2024, Colombia estará en los torneos internacionales clasificatorios, y dirá presente en la Copa Mundial de Béisbol WBSC U-23, que se realizará en China.
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