El plebiscito colombiano no es el primero que se utiliza para refrendar un acuerdo de paz tras largos años de conflicto, o para resolver diferencias políticas o raciales en los países.
A lo largo de los años, el mundo ha vivido en numerosas ocasiones varias consultas populares para tomar decisiones importantes sobre el futuro de una nación. Canadá, España, Chile, Uruguay, Sudáfrica e Irlanda del Norte son algunos de ellos. En la mayoría de los casos, la votación significó un cambio para fortalecer la Nación. Sin embargo, en otros no ha sido exitoso el resultado, como quiera que las problemáticas se han ahondado. A continuación 10 decisiones que ha tomado el mundo mediante plebiscito.
1. Canadá Evitó la separación de Quebec
30 de octubre de 1995.
En resultado ajustado, Canadá evitó la independencia de Quebec con 50,58 % por el No frente a 49,42 % por el Sí.
Fuera del regionalismo promovido desde Quebec, todos los sectores canadienses se oponían al plan.
Para Mauricio Jaramillo Jassir, internacionalista de la Universidad del Rosario, “dicha experiencia demuestra que la identidad de Quebec no está en juego por estar dentro de Canadá. Es posible cohabitar”.
2. Irlanda del Norte dejó atrás su conflicto
22 de mayo de 1998.
Tras el acuerdo de Viernes Santo entre Reino Unido e Irlanda (10 de abril), ciudadanos irlandeses e irlandeses del norte aprobaron lo pactado en dos referendos distintos pero simultáneos (el Sí ganó con 94 % y 71 % respectivamente).
Para Jaramillo, “el caso de Irlanda del Norte es emblemático y su plebiscito tuvo un éxito paradigmático. Ahí no hay ninguna duda de que la consulta popular solo confirmó los notables avances que se habían dado previamente y que abrieron una nueva era de convivencia”.
3. Reino Unido optó por alejarse de la Unión Europea
23 de junio de 2016.
Con 51,9 % de los votos a favor, los británicos decidieron abandonar la Unión Europea, frente a 48,1 % en contra.
Sectores conservadores impulsaron el “brexit” argumentando un mayor control de la inmigración.
4. Francia terminó la era de Gaulle con referendo
27 de abril de 1969.
El general Charles de Gaulle, quien gobernaba desde 1959, proponía una reforma del Senado y la descentralización, que preveía legitimar en consulta. El No de los franceses (52,4 % frente a 46,8 % por el Sí) significó su salida y el fin de una era.
“La consulta se dio tras las protestas de Mayo del 68, y eso habla de la convulsión que vivía Francia. El hecho de que fuese un régimen militar tenía ciertos visos de autoritarismo y personalismo, que buscaba legitimarse con voto popular”, señaló Jaramillo.
5. Birmania decidió ser democrática hace 8 años
10 de mayo de 2008.
Ante la presión mundial por la falta de libertades en Birmania, la junta militar tuvo que consultar un retorno a la democracia que fue aprobado con 93 % por el Sí a una nueva Constitución. En 2015 fue elegido el primer gobierno civil.
Para Jaramillo Jassir, “desde el punto de vista de las elecciones y la llegada de partidos, se puede decir que el plebiscito fue un éxito. Pero desafortunadamente la democracia no lo ha resuelto todo y han surgido nuevos problemas, entre los que se cuenta un aumento de la violencia sectaria. En cualquier caso, como toda transición, esta requiere tiempo para que se resuelvan los demás asuntos”.
6. España apoyó una constitución para convivencia
6 de diciembre de 1978.
Con 91,8 % de los votantes a favor del Sí y 8,1 % con el No, España aprobó una nueva Constitución para el retorno de la democracia.
La transición democrática tras la muerte del dictador Francisco Franco tuvo en la consulta su punto crucial.
“España había vivido una historia dramática durante y tras la Guerra Civil. Con la muerte de Franco se abrió la posibilidad de la transición, que a pesar de que estuvo bajo riesgo fue exitosa en parte gracias al apoyo popular visto en el referendo”, dijo Jaramillo.
7. Chilenos dieron fin a la dictadura en plebiscito
5 de octubre de 1988.
Con 55,9 % de los votos, los chilenos dijeron No a la continuidad de la dictadura de Augusto Pinochet, frente a 43 % por el Sí.
Una gama de sectores de centro e izquierda logró abrir una nueva era democrática en el país austral.
Para Patricio Navia, politólogo y docente de la Universidad de Nueva York, “hasta hoy la política chilena se ordena en torno a dónde estaban los líderes en ese plebiscito. Todos los presidentes que hubo desde 1990, estuvieron por el No en 1988. Los que apoyaron a Pinochet quedaron marcados”.
8. Sudán del Sur se independizó con voto popular
9 - 15 de enero de 2011.
Sudán del Sur realizó un referendo para determinar si se independizaba o no de Sudán. Obtuvo 98 % a favor de la separación.
Este es el primer antecedente mundial de independencia a través de voto popular.
Para el internacionalista Mauricio Jaramillo, “se trató de un proceso muy acelerado y precipitado, por la presión de Occidente para debilitar al gobierno sudanés de Omar al Bashir. Lo que vemos ahora es un Estado con muchísimos problemas, entre ellos un conflicto interno”.
9. Uruguay no legitimó a la dictadura militar
30 de noviembre de 1980.
La junta militar de gobierno intentaba reemplazar la Constitución de 1967 para legitimarse en el poder. En ese sentido impulsó un plebiscito para la reforma constitucional, que perdió con 57,2 % de los votos por el No y 42,8% por el Sí.
Para Mauricio Jaramillo, internacionalista de la Universidad del Rosario, “en el caso de Uruguay lo ocurrido en el plebiscito derivó en un proceso de negociación que resultó en el Pacto del Club Naval (1984). Por tanto, la consulta derrumba el régimen militar al poner de manifiesto su ilegitimidad”.
10. Sudáfrica dio fin al apartheid en una votación
17 de marzo de 1992.
En una consulta en la que solo votaron blancos, Sudáfrica decidió el fin del apartheid con 68,7 % para el Sí ante 31 % para el No.
El gobierno centroderechista y sectores de izquierda liderados por Mandela impulsaron el proceso.
Según Jerónimo Delgado, docente e investigador del Centro de Estudios Africanos de la Universidad Externado, “la lección más importante de Sudáfrica es que mediante la justicia transicional se logró que la mayoría de la gente estuviera de acuerdo en que era más importante la reconciliación que cualquier venganza particular”.
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