La informalidad empresarial continúa siendo uno de los principales retos económicos del país. De acuerdo con el Dane, la tasa de informalidad empresarial multidimensional se ubicó en 90,2% en 2024, una cifra igual a la de 2023 y con un promedio de 90% durante los últimos cuatro años.
Este estancamiento, según el centro de estudios económicos Anif, muestra el escaso avance en formalización y evidencia la fragilidad de los micronegocios frente a las normas tributarias y laborales.
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Además, la informalidad empresarial está estrechamente relacionada con la informalidad laboral, pues los bajos márgenes de ganancia, la volatilidad de ingresos y la alta rotación de personal dificultan el cumplimiento de obligaciones como los aportes a pensión, salud y el pago del salario mínimo.
Pero, ¿cómo se mide la informalidad empresarial en el país? El Dane utiliza el Índice Multidimensional de Informalidad Empresarial (IMIE), construido a partir de la Encuesta de Micronegocios, que evalúa cuatro dimensiones clave.
La entrada, que mide el cumplimiento de requisitos como el Registro Único Mercantil (Rum) y el Registro Único Tributario (RUT); insumos, que incluye los aportes a salud, pensión y ARL de los trabajadores; producción, que evalúa el cumplimiento de normas sanitarias, ambientales y requisitos de operación; y tributaria, que analiza el pago de impuestos (IVA, ICA, renta) y la existencia de registros contables.
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Según el Dane, en todas estas dimensiones la mayoría de micronegocios del país permanece fuera de la formalidad.
Brecha de género: los hombres son ahora más informales
Un aspecto relevante del estudio es la evolución de la informalidad empresarial por sexo del propietario. En 2019, los micronegocios de mujeres eran más informales (90,6%) que los de hombres (88,5%).
Sin embargo, la tendencia cambió desde 2022. Para 2024, los micronegocios masculinos superan en 0,4 puntos porcentuales a los femeninos en informalidad, alcanzando el 90,2%.
Este cambio, para los analistas de Anif, no se debe a un avance sustancial entre las mujeres, sino a un deterioro en los negocios de los hombres, cuya informalidad aumentó cerca de 2 puntos porcentuales entre 2019 y 2024, especialmente por menor cumplimiento en RUT, Registro Mercantil y declaración de ICA.
En contraste, la informalidad femenina se redujo levemente (-0,6 puntos porcentuales) gracias a mejoras en declaración de renta, aportes a ARL y formalización del Registro Mercantil.
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Desde Anif también ha cuantificado la informalidad empresarial mediante su Encuesta MiPyme, basada en el mismo enfoque multidimensional. Los resultados coinciden con los del Dane: alta informalidad (cercana al 90%) y mayor incidencia en empresas donde la principal tomadora de decisiones es mujer.
Estos hallazgos, explicaron los analistas, sugieren que la informalidad en Colombia tiene raíces estructurales y no se limita al tamaño del negocio, sino que refleja las barreras de acceso a la formalidad, los costos tributarios y las trabas administrativas que enfrentan los microempresarios.
El reto: políticas diferenciadas para reducir la informalidad
La persistencia de la informalidad empresarial en niveles cercanos al 90% subraya el limitado impacto de las políticas actuales de formalización.
Los expertos señalan que reducir este fenómeno exige estrategias diferenciadas que faciliten el cumplimiento de obligaciones tributarias y laborales, incorporando un enfoque de género y tamaño empresarial.
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En la práctica, agregaron, esto implica simplificar trámites, flexibilizar esquemas de cotización y diseñar incentivos fiscales que promuevan la formalización de micronegocios sin afectar su sostenibilidad.
Solo así, advirtieron los analistas, será posible avanzar hacia una economía más equitativa, productiva y competitiva.
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