Un día, un joven padre de familia se fue al aeropuerto por su mamá, a quien no veía hace un año. Iba con su hijita de cuatro años. La niña, al saludar a su abuela le preguntó: “¿y cómo te saliste del computador?”. Esta pequeña hija de nuestro tiempo no recordaba la última vez que vio a su abuela personalmente pero en cambio, era rutina para ella verla por Skype.
Este novedoso sistema de comunicación ha cambiado la mentalidad de las nuevas generaciones. Mientras que los nacidos en el siglo XX todavía nos sorprendemos de ver en una pantalla y en tiempo real a nuestros seres queridos que se encuentran a kilómetros de distancia, para aquellos que pertenecen a la llamada generación digital les parece increíble que esas personas o lugares que ven por Skype existan en la realidad. Que las puedan tocar y abrazar.
Han pasado diez años desde que se realizó por Skype la primera llamada de prueba desde un computador en Estonia. El 29 de agosto de 2003 el danés Janus Friis junto al sueco Niklas Zennström lanzaron al mundo el entonces novedoso sistema de comunicación. Hoy Skype cuenta con 300 millones de usuarios –casi lo mismo que la población total de Estados Unidos– las llamadas y videollamadas han sumado un total de 1.400 millones de minutos.
Las costosas conversaciones telefónicas a larga distancia en las cuales, teníamos que cortar palabras para no gastar mucho dinero, han sido reemplazadas por videollamadas que pueden durar horas. Videollamadas… aquellas que veíamos tan lejanas en la época de “Volver al futuro II” donde Michael J. Fox, viajó desde 1985 al 2015, y donde, además de los carros voladores, existían los teléfonos con pantalla.
Aunque una década es poco para una compañía, en el mundo de las tecnologías, en el que las empresas nacen, alcanzan gran éxito y mueren en pocos años -como ocurrió con el Messenger hace unos meses- Skype ha sabido sobrevivir a los cambios acelerados, los nuevos desafíos y a las competencias de las telecomunicaciones. Tampoco ha sido ajeno a escándalos como el recientemente ocurrido con Edward Snowden. Pero ni siquiera el miedo a poder ser espiados ha detenido la alegría de ver el rostro de nuestros seres queridos o la practicidad de participar de una reunión donde podemos estar virtualmente presentes aunque físicamente estemos al otro lado del mundo. Podemos hablar por horas sin sufrir por la cuenta, conservar e incluso iniciar amistades y compartir información en tiempo real. Y pensar que hace más de diez años esto hacía parte de la ciencia ficción…
No obstante todos los beneficios que trae Skype, es importante recordarles a los niños que las personas no nos salimos del computador sino que entramos en él para mantener a través de la distancia los lazos que se forjamos con quienes físicamente hemos estado cerca. Que, aunque Skype ha vuelto el mundo más pequeño, ningún medio virtual sustituye la alegría de tener a quienes queremos físicamente presentes.
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