Una investigación sueca, realizada en mayo de este año y liderada por los alpinistas Nicke Andersson y Andreas Tyrone Svensson, encontró en la cara norte del Everest el cuerpo de Andrew Irvine, uno de los británicos que intentaban llegar a la cumbre de dicho monte en junio de 1924. Con él estaba también George Mallory.
El cuerpo de Mallory ya había sido hallado, en perfecto estado de conservación, en 1999 a 8.160 m (el Everest está 8.848 metros sobre el nivel del mar). Tenía el fémur y la tibia de su pierna izquierda rotos. En ese año se empezó a pensar que los alpinistas británicos sí llegaron a la cima ya que a Mallory no se le encontró la fotografía de su esposa (la iba a dejar allí) y las gafas de sol estaban en el bolsillo, lo que indica que seguramente murió de noche, pero todo era muy especulativo y poco concluyente.
Luego de este hallazgo se trabajó incansablemente por encontrar los restos de su compañero Irvine. Hubo varias expediciones con este objetivo, en 2001, 2004 y 2005 pero solo este 2017 se concretó con éxito.
Según la revista especializada en montañismo Desnivel.com, con este nuevo descubrimiento se puede dar por hecho que la cima del Everest se alcanzó en 1924 y no
el 29 de mayo de 1953 (hazaña de Edmund Hillary y Tenzing Norgay), como aseguran los registros.
“La cámara de Irvine fue encontrada junto a su cadáver. Desde entonces, el laboratorio Svindel, ubicado en la ciudad sueca de Gotemburgo y patrocinador de la expedición, ha trabajado en el revelado del rollo. La prueba es concluyente (...) Los expertos de Kodak aseguraban que era muy probable que se pudieran revelar las imágenes gracias a que este habría permanecido congelado todo este tiempo”
Según la revista, la cámara de fotografía se depositó en un recipiente frigorífico para conservarla a la misma temperatura a la que se encontró. “En menos de una semana el valioso contenido viajó hasta Gotemburgo, donde un equipo de quince especialistas vestidos casi como alpinistas (debían trabajar en un entorno refrigerado a una temperatura de -15°C)”.
Tras varios procesos radioactivos, Biff Malibu, director de la operación, aseguró que se encontró una imagen tan clara que demuestra que al menos uno de los dos alpinistas alcanzó la cima, “Se trata de una imagen que corresponde a la vista desde la cima del Everest hacia el sur, en la que se ve claramente el Lhotse (...) la leyenda ha dado paso a la historia”, concluyó Biff.
Precisamente esta semana es noticia el alpinismo en el Everest luego de que el Gobierno de Nepal aprobara una ley que prohíbe a las personas ciegas, a las que han sufrido amputaciones dobles y a aquellas que sean declaradas médicamente no aptas, escalar dicho monte, una legislación creada con la seguridad de los escaladores.
El director general del Departamento de Turismo, Dinesh Bhattarai, indicó a Efe que la medida, que entrará en vigor tras su publicación en la Gazeta nepalí, estuvo a debate durante los últimos años, pero hizo falta tiempo para que fuese aprobada.
Al menos 5.300 escaladores, 445 el año pasado, hicieron cima en la montaña más alta del mundo.
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