Para Riguito, como lo llamamos de cariño en la familia, así ya sea una persona mayor de edad, todo era alcanzable. Por muy difícil que pareciera, lo que se ponía en mente, lo conseguía. Un día me hizo correr por toda la cuadra del barrio con una coca de agua para mojarme. Como era más veloz, logró su objetivo. Siempre fue travieso. Lo que más valoro de él fue la fuerza para salir adelante. Su papá se veía en los ojos de él, y Rigo se reflejaba en su padre, y, pese a su pérdida, su positivismo asombraba. Era echado pa’ lante pese a tantas dificultades. Nunca se dejó vencer de la tristeza ni el rencor. Con la familia es especial, nos colabora mucho y aún más con su abuela -Aracelly Durango -se llama como la mamá de Urán-. Ella tiene 74 años de edad, y cada que necesita un medicamento caro, ahí está Riguito para tenderle la mano. Desde Urrao, sus familiares le decimos que lo admiramos, que hizo una magnífica actuación en el Tour, que hicimos mucha fuerza y que lo queremos demasiado. Dios quiera que todos sus proyectos se sigan cumpliendo”.

La primera contrarreloj
En su terreno, una CRI, no tuvo mucha suerte. Prefirió no arriesgar en piso mojado y perdió 1.03 con Geraint Thomas y 51 segundos con Froome. “En la primera contrarreloj perdí el Tour”, dijo Urán.

El peor puesto
En solo una, de las 21 etapas que se corrieron, estuvo por debajo de los 100. Fue en la cuarta, llegando 103, pero con el mismo tiempo del ganador, Arnaud Démate. Froome fue 22.

Ganó su primera etapa
La novena etapa, entre Nantua y Chambéry, 181.5 km considerada la fracción reina del Tour, tuvo en lo más alto al colombiano. Ganó y fue la primera en su carrera. Se puso cuarto a 55” del liderato.

Por poco repite
Solo dos segundos lo separaron para ganar la etapa 12 que se alzó Romain Bardet. Con ese segundo puesto, demostró que estaba para aspirar al podio en pelea con Bardet y Fabio Aru.

En el top-10
En las siguientes etapas, 13 y 14, estuvo en el top-10. En ambas, les descontó tiempo a Fabio Aru y Romain Bardet y se ubicó a solo seis segundos de entrar al podio como tercero.

El ingreso al podio
Otra vez Rigo es protagonista. Lo hace con todos los honores, siendo segundo en la etapa 17, bonificó seis segundos y se metió al podio, quedando detrás del líder, Froome, a 27”.

La vez que le ganaron
La única vez que mostró estar menos fuerte que Bardet y Froome. Fue en la etapa 18. Ambos le sacaron dos segundos, más 4 que bonificó Froome. Bajó al tercero y quedó a 6” del francés.

El temor de Froome
Antes de partir la contrarreloj, etapa 20, el colombiano estaba convertido en el mayor temor para Froome. “En el grupo que me sigue en la general Urán es mi mayor amenaza en la contrarreloj”, dijo.

El mayor susto, etapa 20
Rigo quería, como mínimo, ser segundo del Tour y pelearle el puesto a Bardet. Lo hizo, pero haciendo sufrir a sus parciales, porque faltando 500 metros se fue contra los separadores. Qué susto.

Celebración a lo grande
Solo un colombiano, Nairo Quintana, había logrado subirse al podio del Tour como segundo (lo hizo en dos ocasiones), Rigo siguió el camino y celebró a lo grande al lado de Chris Froome.

Aunque en varias ocasiones de la carrera gala se le pidió que aprovechara el desgaste que enseñaban sus rivales para atacar, Rigoberto supo que no era un buen negocio para sus planes futuros.

Para Rincón fue fundamental siempre esperar el momento indicado y saber cuándo fugarse.

“Aunque no lo vimos atacar de gran manera, esa prudencia lo llevó a ir escalando posiciones y acomodarse de gran manera”.

Producto de eso, conjugándolo con el resto físico, es que en las etapas montañosas que requerían del esprint final, a Urán se lo vio arribar con solvencia y tranquilidad.

Ligado a la anterior clave, está la inteligencia que tuvo el ciclista colombiano a la hora de tomar las decisiones: cuándo ir, cuándo hacer el relevo, cuál rueda escoger para llegar a buen puerto, cuál de sus contrincantes está desgastado.

Rincón, entrenador bogotano, cree que Rigoberto es un deportista que corre más con la cabeza que con las piernas.

“La inteligencia se le reflejaba en la confianza que se tenía, parece que todas las decisiones que tomaba le salían como quería, y eso se debe a que meditaba cada uno de sus movimientos, sobre todo porque no tenía equipo que lo apoyara”, dice el técnico.

En este abanico de razones sobre la bondadosa actuación del colombiano todo se combina. Y la raíz de la prudencia y la inteligencia que demostró Rigo, a lo largo de la ronda francesa, es la experiencia.

A sus 30 años goza de tiempos de madurez, ya tiene más carreras, errores, caídas, aciertos y podios, como los del Giro de Italia (2013-2014).

Para Raúl Mesa, los años ayudan a tomar decisiones que, por la velocidad de la juventud, antes resultaban dañinas. “Ya sabe cómo prepararse y cómo encarar los momentos difíciles, antes no contaba con esa suerte para dar el golpe en las grandes carreras”.

Urán jamás se asustó ante las “sacudidas” de Chris Froome, Romain Bardet o Fabio Aru: siempre se mantuvo con ellos, a pesar de su potencia.

Estos ciclistas parecían, sobre el papel, mucho más preparados físicamente, pero Rigo demostró que se ha fortalecido, sobre todo en la montaña.

“Tenía tanta confianza en sí mismo que jamás se dejó amedrentar por los ataques de los otros. Siempre que fueron al frente, él respondió”, argumenta Rincón.

También, ambos analistas esperan que se aprovechen estas bondades mostradas para que le armen un equipo que lo lleve, próximamente, a lo más alto.

En las montañas de su natal Antioquia, cobijado por los olores de su tierra, Rigoberto Urán inició los entrenamientos de su temporada de cara al Tour de Francia. Después, corrió en pruebas como la Vuelta a Andalucía, Strade Bianche, Tirreno Adriático, País Vasco, Flecha Balona, Lieja-Bastoña-Lieja, Tour de Romandía, Ruta del Sur, en las que se enfrentó a sus rivales de este Tour: Fabio Aru, Chris Froome y Romain Bardet. Todo esto fue fundamental, de acuerdo con Raúl Mesa. “Se le notó en el estado físico y mental que mostró, fue envidiable su estado de forma”.